SENS DE LA VUE. 45 i 



cFun rayon solaiie j, et qu'au contraire la section du nerf 

 optique entraîne une cécité absolue, M. Magendie regarde 

 toujours celui-ci comme le système nerveux spécial de la 

 vision, et il se borne à établir que la cinquième paire fonde 

 une condition nécessaire pour que le nerf optique puisse 

 agir. On a vu que cette cinquième paire a déjà exercé la 

 même influence sur les sens de l'odorat et de l'ouïe. Répétons 

 la raison que nous en avons donnée. Dans les animaux inver- 

 tébrés, c'est la cinquième paire qui vivifie tous les sens; dans 

 les animaux vertébrés, au contraire , chaque sens a son nerf 

 propre , la cinquième paire n'est plus qu'un nerf de renfor- 

 cement ; mais toute accessoire que soît celle-ci , elle n'en est 

 pas moins d'une nécessité prochaine pour l'action, et aussi en- 

 voie- t-elle un rameau à tous les organes des sens. Dans quel- 

 ques animaux , même ceux chez lesquels l'œil est rudimen- 

 taire, comme la taupe, le zemmi , le chrysochlore, le nerf 

 oculaire vient évidemment de cette cinquième paire. 



Un phénomène bien remarquable est l'influence exercée 

 par elle sur la conservation des parties constituantes de 

 l'œil. Dès que la section de cette paire de nerfs est faite , on 

 voit la cornée perdre graduellement sa transparence, au 

 point que cinq ou six jours après la section, elle est devenue 

 d'un blanc d'albâtre et tout-à-fait opaque. Dès le deuxième 

 jour, la conjonctive a rougi, s'est enflammée, et a sécrété 

 une matière pur i forme. Dès le deuxième jour aussi, l'iris 

 s'est également enflammée, et à sa surface se sont formées 

 des fausses membranes qui ont rempli la chambre antérieure 

 de l'œil. Enfin , le huitième jour, la cornée se détache de la 

 sclérotique par sa circonférence, son centre s'ulcère; les hu- 

 meurs de l'œil, devenues troubles et opaques, s'écoulent; 

 l'œil se réduit à un petit tubercule, dans lequel la rétine a 

 presque entièrement disparu, et qui ne contient plus qu'une 

 matière qui ressemble à du caséum fraîchement coagulé. 

 Cependant ces efletssont d'autant plu s tardifs et incomplets, 

 que le nerf est coupé à un lieu plus rapproché de son ori- 

 gine. M. Magendie les a vus tels que nous venons de les dé- 

 crire, lorsque la section était faite pendant le trajet du 

 nerf à la base du crâne, là où il esl accolé au sinus caver- 



