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tie la rétine; voilà ce qu'on observe de plus dans la vision 

 active. Toutefois, puisque la vue est volontaire, elle est 

 passible de l'éducation ; par la culture, on lui fait acquérir 

 une plus grande perfection. Avec quelle délicatesse les pein- 

 tres discernent les nuances les plus déliées des couleurs I 

 qui ne s'étonne de voir nos ouvriers des Gobelins saisir, au 

 milieu d'un millier de nuances diverses, celle qui précisé- 

 ment correspond au point du tableau qu'ils copient ? Cette 

 perfection est relative à chacune des notions que donne le 

 sens : le chasseur, le marin, jugent mieux les distances; le 

 peintre^ les couleurs, les formes. Rappelons encore que, 

 dans ce perfectionnement, il faut attribuer autant aux fa-' 

 cultes de l'esprit qu'à la vue elle-même. 



§ VI. — CG/isiderations ge'néraies et résume! sur les Sen&. 



Nous n'avons pas besoin de rappeler ce qu'à démontré 

 avec évidence l'histoire particulière de chacun des sens; 

 savoir, que tous ont leurs organes à la périphérie du corps; 

 que par conséquent tous sont souvent impressionnés malgré 

 nous; que cependant tous sont volontaires, susceptibles d'être 

 employés de deux manières, activement et passivement, etc. 

 Nous allons nous arrêter à quelques considérations qui mé- 

 ritent davantage de fixer l'attention. 



Puisque dans tous les sens , l'action d'impression a été 

 aussi inconnue en elle-même que l'étaient les deux autres 

 actions nerveuses, desquelles résulte toute sensation, sa- 

 voir , l'ac tion conductrice du nerf , et l'action percevante 

 du cerveau, on conçoit pourquoi nos notions sur les sens sont, 

 et probablement seront toujours peu de chose. Elles se ré- 

 duisent en effet à savoir ce qu'il y a de physique en eux , et 

 comment se fait le contact du corps extérieur à la partie ner- 

 veuse. Dans quelques-uns , comme ceux de la vue et de l'ouïe , 

 le mode selon lequel se fait ce contact a même laissé encore 

 beaucoup de points obscurs. 



Tantôt l'organe du sens a consisté en plusieurs points 

 sentants, disposés les uns à côté des autres à la surface d'une 

 membrane, comme dans le toucher, le goût et l'odorat; et 

 on a appelé ces sens, dans lesquels la papille nerveuse est 



