4/4 FONCTION DE LA SENSIBILITÉ, 



ne connaîtra rien de l'univers; mais la nature l'aura organisé 

 de manière à n'avoir pas besoin de cette connaissance. Alors 

 aussi cet animal n'aura pas davantage de facultés intellec- 

 tuelles; et, en effet, à quoi lui serviraient-elles, puisqu'il 

 ne doit pas avoir de rapports sentis et volontaires avec l'uni- 

 vers , et que c'est pour guider dans l'établissement de ces 

 rapports que l'intellect est institué? Mais de ce que cet 

 animal qu'on suppose sans sens n'aurait pas d'intellect, il ne 

 faut pas en conclure que les premiers soient les producteurs 

 du second ; ce sont seulement deux rouages qui se comman- 

 dent réciproquement, et avec un seul desquels la nature, 

 malgré sa toute-puissance , n'aurait pu édifier un animal. Il 

 est bien d'autres appareils qui se commandent ainsi res- 

 pectivement, les appareils respiratoire et circulatoire, par 

 exemple. Suppose-t-on , au contraire, un animal organisé 

 de manière à avoir besoin des cinq sens, et qui devait natu- 

 rellement les posséder? Sans doute, il n'aura aucunes no- 

 tions de l'univers. Il ne pourra non plus exécuter aucune 

 des facultés de Tesprit qui exigent pour leur accomplisse- 

 ment le service des sens^ comme les facultés de musique , de 

 langage, par exemple. Mais rien ne doit empêcber de croire 

 qu'il aurait ses autres facultés spirituelles , et même le senti- 

 ment de celles qu'il ne pourrait exercer. De même qu'il pour- 

 3'ait avoir la sensation de la faim, par exemple, pourquoi 

 n'aûrait-il pas également le pencbant moral de l'amour, ce- 

 pencliant qui éclate, même dans l'isolement de toutes les 

 impressions externes qui s'y rapportent? Du reste, est-il 

 permis de raisonner d'après la supposition d'un être qui 

 serait construit si contrairement aux règles posées par la 

 nature qu'un pareil être serait à jamais hors d'état de 

 continuer d'exister? 



Mais dira-t-on encore, un homme qui naîtrait privé des 

 sens de l'ouïe et de la vue aurait certainement une intelligence 

 ])ius bornée que celle d'un homme ordinaire ; et l'exemple 

 des sourds-muets ajoutera-t-on , présente en quelque sorte 

 la moitié de cette supposition . On sait, en effet , combien 

 de temps ces infortunés sont restés dans l'ignorance; et ce 

 li'esl que par les plus difficiles et les plus honorables travaux 



