RiiSUMÉ SUR LES SENS. 477" 



même nombre et à une égal degré de perfection dans les ani- 

 maux, il en résulte que l'univers n'est pas le même pour 

 ceux-ci, mais qu'il est dans chacun en raison du nombre et 

 de la délicatesse des sens qu'ils possèdent. H y a certaine- 

 ment une grande dislance entre le monde d'un polype, 

 qui n'a que le tact et seulement ce que ce tact a de né- 

 cessaire pour la nutrition , et le monde de l'homme , dont 

 l'œil voit tous les corps diversement colorés et figurés qui 

 sont répandus dans l'espace, dont l'oreille est frappée de 

 mille sons , et le palais et l'odorat , le siège de mille sensa- 

 tions délicieuses. Ajoutons que nous ne jugeons du monde 

 que d'après nous, et que, quand nous assurons que ce monde 

 est le même pour un autre animal, ce n'est que par analogie, 

 puisque nous sommes à jamais hors d^état de savoir ce que 

 sont l^s sens de cet animal. 



Du reste , on se rappelle la distinction que nous avons 

 faite des fonctions des sens en immédiates et médiates. Il 

 est évident que chaque sens n'a qu'une seule fonction im- 

 médiate : le sens du tact , celle de donner la sensation de la 

 température ; les sens du goût , de l'odoi'at , de l'ouïe et de 

 la vue, celles de donner les sensations des saveurs, des 

 odeurs, des sons et des couleurs. Il est évident aussi qu à 

 cet égard aucun sens ne peut en suppléer un autre, et n a be- 

 soin , pour exercer sa fonction, du secours d'un autre sens, 

 ni de l'habitude ou d'une espèce d'éducation. C'est à tort 

 que Bichat a dit que les sens, pour s'exercer complètement,^ 

 avaient, comme toutes fonctions animales, besoin d'une 

 éducation préalable ; ils remplissent leur office dès que 

 leur organe a acquis le développement convenable ; et, eu 

 effet, dans la série des animaux, il n'en est aucun qui ne 

 se soit montré agissant dès Tinstant même de la naissance, 

 et, par conséquent, sans exercice antérieur. Au contraire , 

 les fonctions médiates des sens sont multiples en chacun 

 d'eux ; souvent plusieurs sens ont les mêmes , et se 

 prêtent à cet égard des secours mutuels. Le toucher,, 

 par exemple , sert tout à la fois à reconnaître la figure, 

 les dimensions des corps, et la vue est apte à donner les 

 mêmes notions; l'impression que l'un de ces sens peut 



