nifeSUMÊ SUR LES SENS. 4/0 



instrument, les pieds qui dansent; la vue et l'ouïe ne sont 

 toujours ici que des instruments secondaires , agissant sous 

 la direction du cerveau. 



La faculté qu'ont les sens de se suppléer les uns les autres 

 dans leurs fonctions médiates éclate surtout dans les cas où 

 il y a perle de quelques-uns d'entre eux, dans les aveugles 

 et les sourdsj par exemple : on voit alors les sens qui restent, 

 fournir seuls les notions qui auparavant étaient données par 

 tous. Dans les aveugles, le toucher et l'ouïe étant les seuls 

 agents de l'âme , acquièrent une très grande délicatesse. 

 Ij'aveugle-né de Puiseaux apprenait à lire à son fils avec 

 des caractères en relief; il tournait et maniait habilement 

 l'aiguille; il appréciait au tact toutes les nuances du poli 

 des corps ; il jugeait de même le poids d'un corps , la capa- 

 cité d'un verre; par la seule action de l'air sur son visage, 

 il jugeait de la distance à laquelle il était des corps. Son 

 oreille n'était pas moins exercée que son toucher; il recon- 

 naissait toutes les personnes au son de leur voix; avec le 

 secours de la voix , il jetait à un but avec assez de sûreté; 

 au caractère du son que produit la chute d'un liquide dans 

 un vase, il jugeait de l'instant où le vase était plein. Son 

 langage prouvait que son esprit avait reçu ses principales 

 impressions du toucher ; l'œil , disait-il , est une longue 

 main qui va toucher les objets au loin ; le miroir , une ma- 

 chine qui met les corps en relief loin d'eux-mêmes. L'aveugle 

 Saunderson , qui , quoique privé de la vue , a écrit un traité 

 sur l'optique , reconnaissait les personnes en suivant avec 

 le doigt le profil de ]eur figure. Les sourds, au contraire^ 

 perfectionnent beaucoup leur vue; on les voit comprendre 

 les paroles au seul mouvement des lèvres. Dans ces secours 

 respectifs des sens, la vue et le toucher s'associent, comme 

 le goût et l'odorat; on veut toucher tout ce qu'on voit, 

 et regarder tout ce qu'on touche ; comme on goûte ce qu'on 

 odore , et qu'on odore ce qu'on goûte. 



Y a-t-il dans les animaux et dans l'homme quelques 

 sens autres que ceux que nous avons décrits? Pour ce 

 qui est des animaux , la question est insoluble ; s'ils 

 avaient quelques sens de plus, il nous serait impossible de 



