49^ FONCTION DE LA SENSIBILITE. 



loin d'acquérir la même activité , et de produire les mêmes 

 résultats que lorsqu'elles sont étendues par l'éducation et 

 l'usage; par conséquent, elles offrent mille différences dans 

 l'énergie des besoins qui les concernent. C'est sous ce rapport 

 surtout que les hommes, en étendant leurs besoins, ajoutent 

 sans doute à leurs jouissances, mais aussi multiplient pour 

 eux les cbances de douleurs. 



TROISIÈME CLASSE DES SENSATIONS. 



Des Sensations morbides, ou des Douleurs. 



Toutes les sensations dont nous avons parlé jusqu'à pré- 

 sent se produisent dans l'état de santé. Mais, par l'état de 

 maladie, il en éclate beaucoup d'autres, pour peu que 

 le tissu et la fonction des organes soient modifiés ; et ces 

 sensations, qui sont innombrables et très variées, auxquel- 

 les on a souvent donné des noms particuliers , portent gé- 

 néralement celui de douleurs. 



Ces douleurs ont encore ceci de commun avec toutes les 

 sensations quelconques, qu'elles ne sont pas produites ex- 

 clusivement dans l'organe auquel on les rapporte , mais 

 qu'elles exigent l'intervention du cerveau. Ne se suspen- 

 dent-elles pas en effet dans le sommeil ? Elles résultent aussi 

 du concours de trois actions nerveuses , celle d'un organe 

 qui développe une impression , celle d'un nerf qui est con- 

 ducteur de cette impression, et celle du cerveau qui la per- 

 çoit. Ce n'est même qu'à cause de cela qu'on peut les 

 calmer par l'opium, substance qui n'agit que sur le cerveau , 

 et empêclie l'action de perception. Leur histoire ne doit 

 aussi comprendre que l'étude de l'action d'impression qui 

 en est la base; et, pour cela, nous allons rechercher succes- 

 sivement quels organes du corps sont aptes à développer 

 une impression dolorifique, quelle est la cause qui les y 

 provoque, ce qu'est cette impression en elle-même , et en- 

 fin, quelles sont les diverses douleurs dont Fhomme peut 

 être atteint. 



1*^' Il n'est aucun organe du corps qui ne puisse dcvelop- 



