ACTES INTELLECTUELS ET MORAUX. 497 



les âges, l'élat de santé et de maladie, l'élat de veille et 

 de sommeil. On sait que l'enfant qui vient de naître est 

 inapte à penser comme à marcher; que ce n'est que gra- 

 duellement qu'il acquiert toutes ses facultés morales; que 

 bientôt après l'époque j où ces facultés sont dans toute leur 

 plénitude, elles décroissent; et qu'enfin elles s'affaiblissent 

 à mesure qu'on avance dans la vieillesse. Les moralistes ont 

 toujours remarqué que chaque âge a sa psychologie propre. 

 D'autre part, qui n'a observé sur soi-même que les actes 

 intellectuels et moraux sont tour-à-tour plus faciles ou 

 moins libres ; qu'il est des moments où l'esprit est plein de 

 sagacité, le cœur de bienveillance; qu'il en est d'autres où 

 cet esprit se refuse à tout travail, et où notre humeur est 

 disposée à s'irriter de tout; qu'ainsi , le moral offre les mê- 

 mes alternatives d'activité et de langueur que les autres 

 fonctions du corps , que la digestion et la locomotion , par 

 exemple ? Qui ne sait encore que le mioral est soumis, comme 

 toutes les autres fonctions de relation, à une intermittence 

 d'action ; qu'il suit les lois de la succession du sommeil et 

 de la veille, et qu'il se suspend dans le premier de ces états? 

 Comme ces fonctions encore ^ il ne peut s'exercer d'une ma- 

 nière continue; après quelque temps d'exercice, il se fati- 

 gue, et a besoin de se refaire par le repos. Enfin , la pratique 

 de la médecine fait voir que dans les maladies ie moral est 

 souvent altéré , soit d'une manière momentanée ^ ce qui 

 constitue le délire, soit d'une manière plus durable , ce qui 

 constitue \di folie , la manie. 



Or, tous ces faits sont inexplicables dans l'hypothèse que 

 le moral est le produit exclusif de l'Ame. Il faudrait^ en 

 effet, admettre que celle-ci , qui est un principe spirituel , 

 et par conséquent immuable de sa nature , puisse changer, 

 se modifier; qu'elle soit susceptible de croître , de grandir, 

 de vieillir; qu'elle puisse se montrer souvent différente d'elle- 

 même, être tantôt bien, tantôt mal disposée; être éveillée, 

 être endormie; qu'elle soit tour-à-tour fatiguée ou reposée, 

 saine ou malade. Au contraire, on verra que l'organisation 

 en général, et la disposition du cerveau en particulier, 

 seront différentes dans chacune de ces circonstances. 

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