5oo FONCTION DE LA SENSIBILITÉ. 



tellectuels et moraux ; c'est là qu'on sent les efforts de 

 l'entendement , la fatigue qui suit un emploi trop prolongé 

 des facultés de l'esprit. 



20 L'intégrité de l'encéphale est nécessaire à la produc- 

 tion du moral. Cet organe est-il altéré d'une manière di- 

 recte ou sympathique ? ou il n'y a plus de moral , ou les 

 opérations qui le constituent sont perverties. De nombreu- 

 ses observations de maladies, des expériences sur les ani- 

 maux, ont mille fois prouvé cette proposition. Ou sait, par 

 exemple , que lorsque dans les plaies de tête le cerveau est 

 lésé, jeté dans la stupeur par la commotion, il y a aussitôt 

 suspension ou perversion des facultés morales. Il en est de 

 même si, dans les frac turco du crâne, une esquille osseuse 

 comprime le cerveau ; l'effet est alors d'autant moins dou- 

 teux , qu'en faisant cesser la compression par l'opération du 

 trépan, on fait renaître l'exercice des facultés morales. M. le 

 professeur Richerand cite l'observation d'une femme qui, 

 à la suite d'un de ces accidents , avait une portion du cer- 

 veau à nu ; on expérimenta jusqu'à trois fois sur cette femme, 

 qu'en exerçant une pression sur son cerveau , on la 

 privait tout-à-coup de toute conscience d'elle-même , 

 et qu'on lui rendait ses facultés en faisant cesser la 

 pressitm. • 



Ces faits sont si convaincants , qu'ils avaient forcé 

 les métaphysiciens exclusivement spiritualistes , à placer 

 dans l'encéphale, ou dans quelques- unes de ses par- 

 ties , le siège de l'Ame. C'était là, en quelque sorte, l'aveu 

 tacite de la dépend-ance où sont d\in organe les actes mo- 

 raux. 



On a bien, à îa vérité, cité quelques faits dans lesquels 

 il y aurait eu lésion matérielle du cerveau , sans suppression 

 ni perversion des facultés morales. Mais ces faits, ou étaient 

 faux, ou étaient mal observés, ou peuvent être expliqués. 

 Par exemple , on a dit que , dans les hernies du cerveau, on 

 avait coupé quelques parties de la surface de l'organe sans 

 nuire aux facultés. Mais comme les fibres du cerveau sont 

 verticales, on n'a enlevé que leurs extrémités dernières, 

 et peut-être alors restait-il assez de ces fibres pour exé- 



