SiO FONCTION DE LA SENSIBILITÉ. 



au rang des agents directs de cette importante fonction, tout 

 aussi-bien que le cerveau. C'est par la discussion de ces trois 

 propositions que nous allons terminer ce paragraphe. 



D'abord , pour ce qui est des tempéraments , presque tous 

 les philosophes ont rattaché à chacun des tempéraments 

 connus une physionomie morale particulière. Le sanguin, 

 a-t-on dit, a la conception facile, ]a mémoire fidèle , l'ima- 

 gination vive; enclin aux plaisirs, il est généralement bon, 

 mais inconstant et mobile. Le bilieux , au contraire , est 

 emporté , violent, ambitieux, doué d'une volonté opiniâtre. 

 Le lymphatique a les passions faibles , l'imagination froide , 

 un penchant marqué à la paresse , etc. On peut lire , comme 

 modèle à cet égard, la description donnée par Cabanis , dans 

 le premier Mémoii'e de son t)uvrage , Rapports du physique 

 et du moral de l' homme. Or , tout cela nous semble défec- 

 tueux. Sans doute les tempéraments influent sur les facultés 

 intellectuelles et affectives , mais ce n'est que de la même 

 manière qu'ils influent sur toutes les autres fonctions; ils 

 leur impriment seulement, comme aux autres fonctions, 

 un caractère d'activité ou de langueur, selon le genre de 

 réaction que les organes qui les fondent par leur prédomi- 

 nance ou leur infériorité exercent sur le cerveau. Ils sont 

 bien ainsi un des liens qui rattachent le moral au physique , 

 pour parler le langage des gens du monde , mais ils ne 

 fondent pas pour cela une des conditions organiques des- 

 quelles dépend celui-ci. C'est tout comme si l'on voulait 

 constituer ces tempéraments, partie de l'appareil digestif, 

 parce qu'ils modifient la digestion. Nous croyons , avec 

 M. Gall , que c'est une erreur que de rattacher telle fa- 

 culté intellectuelle ou affective déterminée à tel tempéra- 

 ment. Tous les exemples qu'en ont cité les auteurs, ou ont 

 été tracés après coup , ou sont récusés par mille autres qui 

 leur sont opposés. D'ailleurs , pourquoi n'a-t-on jamais 

 appliqué cette idée des tempéraments à la psychologie des 

 animaux ? les considérations tout organiques de ces tempé- 

 raments ne sont-elles pas vraies d'eux comme de nous ?les 

 idiots, qui ne peuvent manifester aucunes facultés intellec- 

 tuelles, n'ont'ils pas comme les autres hommes un tempe- 



