ACTES INTELLECTUELS ET MORAUX. 5 i i 



Tament? enfin, comment concevoir, avec cette théorie des 

 tempéraments, pourquoi, dans un même individu, telle 

 faculté est énergique et telle autre languissante ? 



Passons à la seconde proposition. Nous verrons que les 

 phénomènes de la psychologie sont de deux sortes , ceux qui 

 constituent V intelligence, et ceux qu'on appelle les passions, 

 ou les affections de V Ame. Or , Bichat a établi que tandis 

 que l'encéphale était évidemment le siège des actes de Fin- 

 tell igence , le système nerveux organique , et par conséquent 

 les divers organes nutritifs, auxquels les ganglions multi- 

 ples de ce système envoient leurs nerfs , étaient le siège des 

 facultés affectives ou autrement des passions. Ce physiolo- 

 giste a fondé son opinion sur les trois considérations sui- 

 vantes : 1» C'est au cerveau que le sentiment intime de 

 chacun fait rapporter le travail de l'intelligence. C'est à la 

 région épigastrique , aux organes inlérieurs du thorax et de 

 l'abdomen, que sont senties les passions; c'est là qu'elles 

 ' font éprouver un resserrement. 20 Les effets du travail in- 

 tellectuel portent sur l'encéphale , comme le prouvent la 

 rougeur et la chaleur de la face , le battement des artères 

 temporales dans les fortes contentions d'esprit , etc. Au con- 

 traire , c'est sur les fonctions organiques que portent les 

 passions : le cœur presse , ralentit ou suspend ses batte- 

 ments ; la respiration devient haletante , entrecoupée ; la 

 digestion s'arrête, ou est troublée; la peau est parcourue par 

 des alternatives de chaleur et de frisson , elle rougit ou 

 pâlit, se sèche ou se couvre d'une sueur brûlante ou gla- 

 cée, etc. 30 Enfin, le geste et le langage rapportent l'in- 

 tellect à l'encéphale , et les passions aux organes de la vie 

 nutritive. En effet , pour exprimer quelques i 'sultats de 

 l'esprit , la main se porte sur le front ; pour désigner une 

 intelligence forte ou faible, on dit une tête forte ou faible , 

 un grand ou petit cerveau. Et, au contraire, s'agit-il de 

 peindre des atïections ? c'est sur la région précordiaîe que 

 la main se dirige ; faut-il annoncer des sentiments bien- 

 veillants ou haineux? on dit un bon ou un mauvais cœur, 

 A ces considérations, Bichat ajoute que les Anciens avaient 

 déjà eu cette idée^ puisqu'ils avaient placé le siège des pas- 



