5i4 rONCTlO?^ DE LA SENSIBILITÉ. 



passions, ils ne peuvent plus irradier sur le cerveau ces ir- 

 ritations qui obligeraient irrésistiblement cet organe à former 

 les déterminations qui constituent la passion , et à comman- 

 der les mouvements par lesquels elle se satisfait. En second 

 lieu , ces déterminations et ces mouvements ont un objet dé- 

 terminé , et cela pourrait-il être, s'ils résultaient d'une ir- 

 ritation organiquement développée dans le cerveau? Enfin, 

 il est certain que nous pouvons , non-seulement résister aux 

 déterminations de nos passions , mais même en modifier 

 l'impulsion intérieure. En effet, s'il est vrai qu'on ne soit 

 pas le maître d'éprouver ou de ne pas éprouver une passion , 

 nen est-il pas de même , d'abord , de tout autre acte moral 

 quelconque, d'une perception, d'un souvenir, d'un juge-' 

 nient ? échappe-t-on plus à ceux-ci quand on est dans les 

 conditions propres à les faire naître? Ensuite, il faut distin- 

 guer dans la passion le penchant particulier qui la constitue, 

 et Faction déterminée à laquelle elle sollicite; si l'un est ir- 

 résistible , Tautre ne l'est pas ; la passion n'est qu'une solli- 

 citation à mie action , mais cette action n'en est pas moins 

 laissée à la déj^endance de la volonté ; d'autres motifs peu- 

 vent même contrebalancer la première impulsion , et enga- 

 ger à y résister. Chacun a pu observer sur soi-même qu'il 

 est possible de ne pas céder à ses passions. Comment dou- 

 ter de ce fait , lorsqu'il est constant qu'on peut faire 

 taire l'expression faciale qui les décèle au-dehors et même 

 Cil figurer une toute contraire ? et cependant ces expres- 

 sions sont plus irrésistibles . et ne sont pas des choses dé- 

 terminées, comme l'est l'acte, quel qu'il soit, auquel la 

 passion provoque. Il y a ici , comme ailleurs , la progression 

 que nous verrons se faire dans les actes de l'entendement; 

 savoir, passion perçue, jugement porJ.é, volonté prise, et 

 mouvements pour remplir cette volonté : tout cela sans 

 doute est ici plus rapide, plus im|)érieux, à cause de la vi- 

 vacité de la perception première ; mais bien que la volonté 

 dans les passions se décide plus promptement, et, comme 

 on dit, laisse moins le temps à la raison et aux autres mo- 

 tifs de se faire entendre , il y a toujours pouvoir de s'arrêter 

 au dernier degré de cette série d'actions. Nous reviendrons 



