ACTES mTELLEGTUELS ET MORAUX. 52 5 



l'univers. Si l'homme est à leur égard au premier rang; s'il 

 change, dans les délicates affections de père, de fils, d'époux, 

 de patrie, ces instincts bruts par lesquels l'animal est attaché 

 à ses petits, à sa femelle , à son terrier; si , enfin , il a des 

 facultés que n'ont pas les animaux, les sentiments religieux 

 et moraux, toutes celles qui fondent l'humanité, c'est que 

 l'homme a une vocation plus élevée ; c'est qu'il est , non- 

 seulement constitué le roi de l'univers , mais encore réservé 

 pour une vie future; c'est qu'il est spécialement destiné à 

 vivre en société. Dès lors il lui fallait, non-seulement une 

 intelligence assez étendue pour qu'il put se soumettre plus 

 ou moins toute la nature , mais encore une psychologie 

 telle qu'il pût établir des rapports sociaux avec les autres 

 hommes : il lui ét^it nécessaire d'avoir la notion du juste et 

 de l'injuste , de pouvoir s'élever à la connaissance de Dieu; 

 sentiments sublimes qui lui font diriger sa conduite de ma- 

 nière à rendre possible et facile la société mortelle dont il 

 est membre , et mériter la vie future à laquelle il est appelé. 

 Toutefois, convaincus maintenant que l'encéphale est l'or- 

 gane des actes intellectuels et moraux , nous avons à suivre , 

 dans l'étude de la fonction morale , la même marche que 

 dans l'étude de toute autre fonction; savoir, à étudier l'a- 

 natomie de l'encéphale , et à exposer ensuite le mécanisme 

 physiologique de la fonction. Mais le premierpoint a été 

 traité à l'article du système nerveux en général; arrivons 

 donc aussitôt au second. 



§ ÎII. Physiologie des Actes intellectuels et moraux. 



Si nous voulons pénétrer le mécanisme par lequel l'en- 

 céphale concourt à la manifestation des actes intellectuels 

 et moraux, nous nous retrouvons dans une ignorance plus 

 grande encore qu'à l'égard des sensations proprement dites. 

 L'encéphale est renfermé dans une cavité qui est close de 

 toutes parts, et se trouve ainsi dérobé à notre observation. 

 Si on le met à nu, et qu'on examine à quelles actions il se 

 livre lors de la production des actes intellectuels et moraux, 

 on ne voit rien ; les phénomènes qui se produisent en lui , 



