526 FONCTION DE LA SElSSlBILITÈ. 



aussi moléculaires que ceux par lesquels les nerfs , par 

 exemple, exerçaient leur action d'impressions, ne sont 

 aussi manifestés que par leurs résultats. Dès lors, on ne 

 peut dire d'eux que ce que nous avons dit des diverses ac- 

 tions nerveuses précédemment examinées; savoir, que les 

 mouvements qui les constituent ne sont ni physiques ni 

 mécaniques, mais organiques et vitaux, et qu'ils sont le 

 produit du cerveau. En effet, si aucune force physique ou 

 chimique connue n'a pu rendre raison d'une sensation, de 

 l'action d'un nerf pour engendrer cette sensation; à plus 

 forte raison doit-il en être de même de l'action du cerveau 

 pour la production des actes intellectuels et moraux. On 

 ne peut méconnaître non plus la part active qu'a le cerveau 

 à la production de ces intéressantes facultés : si le cerveau 

 est lésé, cette production n'a plus lieu , ou se fait avec per- 

 version; le cerveau, après quelque temps d'exercice, se fa- 

 tigue , et a besoin de se reposer pour recouvrer l'aptitude à 

 agir , etc. 



Ainsi, nous voilà arrêtés dès le premier pas; et il semble 

 que nous n'ayons plus à étudier les actes intellectuels et 

 moraux qu'en eux-mêmes , abstraction faite des mouvements 

 cérébraux auxquels ils doivent naissance; de même qu'on 

 étudie une matière sécrétée , abstraction faite aussi des mou- 

 vements par lesquels l'orgaue sécréteur la fabrique, ces 

 ' mouvements étant aussi trop moléculaires pour être aper- 

 çus. Cette étude rentre alors dans l'ordredes choses possibles, 

 Duisque ces actes sont tous des faits dont nous avons per- 

 ception , et conséquemment que nous pouvons apprécier. 



Cette étude fonde une science spéciale appelée métapkysi- 

 ijue , idéologie^ philosophie. A. la rigueur, nous aurions pu 

 renvoyer aux ouvrages qui traitent de cette science: cepen- 

 dant, comme la physiologie doit faire l'histoire entière de 

 l'économie de l'homme, et comme le moral en constitue un 

 des points les plus intéressants, nous avons cru devoir en 

 présenter une courte analyse. 



Le moral de l'homme et des animaux, étudié en lui- 

 même, comprend deux sortes d'actes bien différents par leur 

 but, le genre de sensation, le caractère d'entraînement qui 



