528 FONCTION DE LA SENSIBILITÉ. 



saisisse de suite la valeur. Or, les philosophes ont fait de 

 chacun de ces actes particuliers qu'ils distinguaient dans 

 leur entendement, autant de facultés intellectuelles pri- 

 mitives; et ils se sont crus d'autant plus autorisés à le faire, 

 que souvent ces actes leur paraissaient avoir différents degrés 

 d'énergie , la mémoire , par exemple , pouvant être plus ou 

 moins active que le jugement^, et vice versa. Ils ont ainsi éta- 

 bli la pluralité des facultés de l'esprit. Cette pluralité unefois 

 admise, il s'agissait d'indiquer quelles sont précisément ces 

 facultés élémentaires qui, par leur ensemble, fondent l'enten- 

 dement. Mais ici les dissidences des auteurs sont extrêmes. 

 Sans remonter aux idées des Anciens sur les dmes sensitive 

 et végétaiwe; k celles à'Aristote^ qui distinguait comme 

 facultés exclusives de l'àme de l'homme ce qu'il appe- 

 lait Vintellect patient i Vintellect agent, Vintellect spécu- 

 latif et Vintellect pratique, pour nous en tenir aux 

 Modernes, Bacon admettait, d'après les Anciens, deux 

 âmes dans l'homme , une sensitive , qui préside à la vie et 

 aux opérations du corps, et qui a pour facultés la sensibi- 

 lité et le mouvement volontaire , et une raisonnable , qui 

 est l'agent du moral , et dont les facultés , au nombre de six, 

 étaient V entendement , la. raisoji^ la mémoire, Vimagina" 

 tion, V appétit et la volonté. Descartes , au contraire, ne 

 reconnaissait que quatre facultés élémentaires, la volonté, 

 V imagination , V entendement et \d sensibilité. Hobbes admit 

 deux facultés principales ^ celle de connaître et celle de se 

 mouvoir; et dans la première , qui n'est que ce que nous 

 appelons entendement , il signala quatre facultés élémen- 

 taires , sensibilité , imagination , mémoire et raisonnement, 

 ^o^wef supposa six facultés de l'àme, qu'il disposait dans Tor- 

 dre suivant: entendement , volonté ^ liberté , sentiment , pen- 

 sée et action. De Brosses n'en reconnut que trois, volonté, 

 intelligence et mémoire. Selon Fauvenargues , imaginer, 

 réfléchirai se ressouvenir , forment toute la pensée. Selon 

 Diderot, tout dans l'intellect se réduit à la mémoire des 

 signes ou des sons, et à V imagination , ou mémoire des 

 formes et des figures. Enfin , une opinion presque géné- 

 rale, est que les facultés premières de notre esprit, sont 



