ACTES INTELLECTUELS ET MOïlAUX. 5 35 



servir ceux-ci à ses besoins : par elle, il se rend maître de 

 tous les agents naturels, et les fait agir à son profit. C'est 

 ainsi qu'il fixe le feu; que , pour suppléer à la faiblesse de 

 son odorat, il emprunte celui du cbien, qu'il oblige à chasser 

 pour lui; que, pour remédiera la lenteur de sa course, il 

 dompte le cheval. L'univers est un vaste champ qu'il ex- 

 ploite pour son utilité. Ce n'est pas ici le lieu de détailler 

 tous les effets surprenants que crée son intelligence : non- 

 seulement cet être a imaginé un grand nombre d'applications 

 pratiques utiles à son bien-être physique , mais encore il 

 s'élève aux causes des choses , embrasse leurs nombreux rap- 

 ports, parcourt leur ordre d'enchaînement, de succession, 

 et fonde ainsi les sciences. Nous venons donc certainement 

 de parler d'un des beaux attributs de Thomme , de la plus 

 belle de ses facultés , de celle qui , dans nos sociétés civili- 

 lisées , où la subsistance physique de l'homme est facilement 

 assurée, domine tout son être. Il est, en effet, beaucoup 

 d'hommes pour lesquels les occupations de J'esprit sont le 

 premier travail. Ce que nous avons dit du mécanisme de 

 l'entendement, explique la grande influence qu'ont l'éduca- 

 tion et l'étude sur le développement de cette belle fonction. 

 Puisque l'esprit parcourt une chaîne d'idées, passe d'un 

 jugement à un autre , il faut bien qu'il accorde un temps 

 quelconque à ce ti'avail , et qu'il s'applique à ne pas y com- 

 mettre d'erreurs. Puisque l'exercice de la pensée exige l'em- 

 ploi d'une langue, il faut bien faire, ou apprendre cette 

 langue. Puisqu'enfin notre tâche est d'observer la nature , 

 pour pénétrer l'ordre dans lequel se succèdent et se produi- 

 sent les phénomènes qu'elle nous présente , il faut bien que 

 nous consacrions à cette observation un temps quelconque , 

 et qui doit être d'autant plus long que le sujet à observer 

 est des plus vastes, c'est-à-dire l'univers entier. 



Passons au second oi?di'e d'actes qui constituent notre mo- 

 ral , aux facultés affectives. 



20 Facultés affectives , affedions de /awe, passions. Sous 

 ces noms divers, on comprend tous les actes de notre psy- 

 chologie, qui, étrangers à toutes facultés de connaître et 

 de raisonner, consistent en de purs sentiments, en des 



