FONCTION DES ABSORPTIONS. 3 



inverses. i« D'abord les absorptions sont multiples. D'une 

 part, c'est dans un lieu autre que celui où se fait l'absorp- 

 tion des matériaux réparateurs appelés aliments , que s'ac- 

 complit celle de l'air; et on fait de cette dernière une 

 fonction sépai'ée , sous le nom de respiration. D'autre part, 

 l'absorption, tant alimentaire que respiratoire, n'est pas 

 la seule à l'aide de laquelle le sang soit renouvelé : il 

 en est une autre , qui s'exerce sur des matériaux prove- 

 nant de l'économie elle-même, qu'on appelle, à cause 

 de cela, interne, par opposition à la précédente, qui est 

 appelée externe , et dont le produit sert aussi à former le 

 sang, ou au moins vient y aboutir. Et, comme parmi les 

 matériaux que recueille dans l'économie cette absorption, 

 se trouvent ceux qui sont repris dans les organes pour leur 

 décomposition, il en résulte que la fonction d'absorption 

 qui, dans les derniers animaux, ne servait dans la nutri- 

 tion qu'au mouvement de composition , dans l'homme et 

 les animaux supérieurs sert en même temps au mouvement 

 de décomposition. 2» Ce n'est pas immédiatement que les 

 absorptions accomplissent la composition et la décomposi- 

 tion; elles constituent seulement des fluides destinés à 

 former ceîui qui y sera employé, le sang. Et, en effet, 

 puisq ue le principe que l'absorption puise dans l'air, est 

 seul capable de donner aux autres matériaux nutritifs que 

 cette action saisit, la faculté d'être assimilables; puisque 

 les deux absorptions de Tair et des aliments se font dans 

 des lieux séparés, on conçoit que ce n'est que lorsque le 

 produit de l'une est allé se mêler au produit de l'autre 

 qu'il peut en résulter une matière assimilable. 



Il résulte de là que , dans l'homme comme dans les ani- 

 maux supérieurs, \^ l'absorption est multiple, externe el 

 interne) 2<^ que cette fonction doit être définie : l'ensemble 

 des actions par lesquelles sont recueillis les matériaux nu- 

 tritifs tant externes qu'internes, et sont fabriqués les flui- 

 des qui serviront eux-mêmes de base à la composition du 

 fluide général delà nutrition, le sang artériel. 



Dans l'étude que nous allons faire de cette fonction , nous 

 allons d'abord spécifier les diverses espèces d'absoro lions 



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