10 FONCTION DES ABSORPTIONS. 



sorplions internes, les matériaux repris sont aussi cliangés 



en des fluides^ que nous verrons être la lymphe et le sang 



veineux. 



ARTICLE II. 



Absorptions éventuelles. 



Nous avons appelé ainsi celles qui ne se produisent qu'ac- 

 cidentellement, qui surtout, ne faisant pas partie inté- 

 grante du mécanisme de la nutrition, tour à-tour sont 

 utiles et nuisibles, et le plus souvent laissent intactes ou 

 altèrent moins profondément les matières qu'elles introdui- 

 sent dans le corps. On peut aussi les distinguer en externes 

 et internes , selon que la matière absorbée est prise au-de- 

 hors , ou provient de l'économie elle-même. 



i^ Les absorptions accidentelles externes ne peuvent se 

 faire que par les surfaces de notre corps, qui sont naturel- 

 lement extérieures et en contact avec des substances étran- 

 gères, savoir, \di peau , et les membranes muqueuses : et de 

 là deux espèces d'absorptions de ce genre , chez l'homme, la 

 cutanée et la muqueuse. 



U absorption cutanée est celle que quelquefois exerce 

 la peau sur les substances étrangères^ tant solides que 

 liquides et gazeuses , avec lesquelles cette membrane peut 

 être en contact. Nous avons déjà dit que , de toute certi- 

 tude chez l'homme , la peau n'absorbait aucuns aliments 

 proprement dits. Paracelse dit avoir soutenu des ma- 

 lades avec des bains nourrissants, des bains de lait, de 

 bouillon; mais, s'il est vrai que la peau ait absorbé ces 

 substances, elles n'ont agi que comme liquides. Il y a plus 

 de doutes relativement aux boissons : au récit de voyageurs 

 dignes de foi , la soif a été calmée par des bains , et par une 

 application de vêtements mouillés sur la peau ; mais encore, 

 en admettant le fait, l'absorption des boissons par la peau 

 n en serait pas moins accidentelle , puisque nous ne sommes 

 pas plongés naturellement dans l'eau. Enfin, à l'article de 

 la respiration , nous prouverons que, chez l'homme, la peau 

 n'absorbe pas non plus l'élément respirable , et que cet élé- 



