l4 FONCTION DES ABSORPTIONS. 



absorption exige le plus souvent que la matière à absorber 

 parvienne sous l'épiderme , on conçoit poui-quoi elle est 

 si peu sûre, pourquoi l'état de sueur la contrarie, etc.; 

 puisque l'épiderme influe si procbainement sur elle, on 

 conçoit pourquoi elle variera selon les âges , les sexes ^ les 

 saisons, etc. Mais il reste bien évident toutefois que cette 

 absorption est insolite , et n'entre pas dans le système 

 général de la nutrition. 



L'absorption muqueuse est celle qu'exercent les mem- 

 branes muqueuses sur les substances étrangères, tant solides 

 que liquides et gazeuses, avec lesquelles ces membranes sont 

 naturellement en contact , ou qu'on peut appliquer exprès 

 à leur surface. Nous avons déjà dit souvent que ces mem- 

 branes muqueuses représentaient dans leur ensemble une 

 sorte de peau intérieure, et qu'elles- étaient aussi dans un 

 contact forcé avec des substances étrangères. Or, ces mem- 

 branes exercent sur ces substauces une action d'absorption ; 

 et cette absorption est même beaucoup plus active que l'ab- 

 sorption cutanée, soit parce que ces membranes n'ont pas d'é- 

 piderme , ou enont un moins épais, soit parcequ'étant le siège 

 des absorptions digestive, respiratoire et excrémentitielle, 

 la nature les a fait des plus aptes à effectuer toute absorption 

 quelconque. Aussi personne no les a méconnues. La faculté 

 absorbante de la membrane muqueuse gastro-intestinale est 

 démontrée par le passage dans îe^sang de quelques-uns des 

 principes non chyli fiés des aliments et des boissons , deleur 

 matière colorante , par exemple; par celui des médicaments 

 qu'on fait pénétrer par cette voie , etc. ; par l'absorption de 

 la matière des lavements dans le gros intestin. Souventla sy- 

 pliilis a été contractée parle rectum, de même que c'est par la 

 bouche que dans la mélliode de Clark pénètre le mercure 

 destiné à la guérir. M. Chaussier r asphyxié des animaux 

 par une injection de gaz liydrogène sulfuré dans cette mem- 

 brane muqueuse. Enfin , de nombreux expérimenlaleurs 

 ont vu cette membrane absorber les diverses substances li- 

 quides ou gazeuses, que l'on mettait exprès en contact 

 avec elle. 



Il en est de même de la membrane muqueuse pulmonaire: 



