38 FONCTION DES ABSORPTIONS, 



tinct, les vertébrés; que son volume dans les animaux est 

 en raison du développement du système absorbant; que les 

 lymphatiques prédominent dans la structure de cet organe; 

 que sa texture est celle des ganglions lymphatiques; et qu'en- 

 fin , en disséquant une tortue, ils ont vu manifestement 

 tous les lymphatiques de l'abdomen aboutir d'abord à la rate, 

 puis, après être sortis plus gros de ce viscère, se rendre au 

 canal thoracique. A Fappui du second , ils invoquent le gros 

 volume de l'artère splénique, quiévidemmentfournitplusde 

 sang à la rate qu'il ne lui ea faut pour sa nutrition; ils di- 

 sent que, dans leurs expériences, ils ont souvent trouvé, pen- 

 dant la digestion et la chylose . les vaisseaux lymphatiques 

 de la rate tout gorgés d'un fluide rougeâtre qui était porté 

 par eux dans lecanal thoracique ; ils ajoutent que, dansles in- 

 jectionSj une matière poussée dans l'artère splénique, passe ai- 

 sément dans les lymphatiques de la rate; enfin, ilsremarquent 

 que c'est au canal thoracique que le chyle ala couleur la plus 

 rosée. Ils disent encore, qu'ayant extirpé la rate à des animaux^ 

 le chyle , dans ces cas ^ leur a paru être beaucoup plus clair, 

 moins coagulable, ne plus laisser déposer de caillots; tan- 

 dis que les ganglions lymphatiques de l'abdomen leur sem- 

 blaient avoir pris un volume plus considérable. C'est là un 

 nouvel usage qu'on a voulu assigner à la rate , mais qui est 

 aussi hypothétique que ceux dont nous avons déjà parlé, 

 savoir , d'être un dwerticulum du suc gastrique , ou un or- 

 gane préparant le sang qui doit alimenter la sécrétion de ce suc. 

 4^ Du chyle étudié en lui-même. Les Anciens n'avaient 

 pas de notions exactes sur le chyle ; ce n^est que de nos jours 

 qu'on en a fait l'examen. Pour en avoir, on fait manger un 

 animal à discrétion , et quand on suppose sa digestion en 

 pleine activité , on le tue , on met le canal thoracique à nu , 

 et on recueille le liquide qui traverse ce canal. Voici îe ré- 

 sultat de l'examen qui en a été fait par MM. Dupujtren, 

 Thcnard, J^auquelin, Emmert , Marcel, etc. C'est un li- 

 quide d'un blanc de lait, limpide et transparent dans les 

 animaux herbivores , au contraire opaque dans les animaux 

 carnivores ; qui n'est ni visqueux , ni collant au toucher ; 

 dont la consistance varie selon la nature des aliments et la 



