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qu'aboutir à eux. D'une part, à juger par les cliylifères , on 

 peut croire que les lymphatiques et les veines ont des ra- 

 dicules libres aux surfaces : cela semble nécessaire pour les 

 absorptions des sucs sécrétés; et la facilité avec laquelle les 

 injections poussées dans les veines arrosent les surfaces et 

 pénètrent les parencbymes y porte aussi à le penser. Alors la 

 difficulté qui a existé sur la disposition des vaisseaux cliy- 

 lifères à leur origine , se représente ici : selon les uns , ce 

 sont les radicules mêmes des lymphatiques et des veines qui 

 exécutent l'absorption; selon d'autres, ces radicules ont à 

 leurs extrémités un tissu spongieux, une sorte de substance 

 gélatineuse qui effectue l'absorption , et qui , en se conti- 

 nuant avec les parois des veines et des vaisseaux lymphati- 

 ques , en conduit le produit dans l'intérieur de ces vaisseaux» 

 Ainsi le mécanisme de l'absorption se rapprocherait de ce 

 qu'il est dans les derniers animaux , où cette fonction est 

 accomplie sans l'intervention d'aucuns vaisseaux, et par la 

 substance même du corps. Il est certainement possible qu'aux 

 dernières extrémités des systèmes vasculaires des animaux 

 compliqués, se trouve ce tissu vivant par excellence, qui 

 compose à lui seul les animaux les plus simples, et exécute 

 toutes leurs fonctions , l'absorption en particulier. D'autre 

 part , ce n'est que parce qu'on retrouve dans les veines et les 

 vaisseaux lymphatiques les matières absorbées, et parce que 

 ces vaisseaux sont les seuls systèmes vasculaires de retour de 

 notre économie , qu'on les a dits les agents des absorptions. 

 Mais il pourrait bien se faire qu'il y eût au-delà d'eux d'au- 

 tres vaisseaux , plus fins encore , qui exécutassent l'absorp- 

 tion , et en rapportassent les produits dans leur intérieur. 

 Ce sont des vaisseaux autres que ceux qui forment le système 

 afférent, c'est-à-dire le système artériel, qui effectuent les 

 nutritions , la composition : pourquoi ne pas concevoir de 

 même certains vaisseaux, effectuant spécialement la décom- 

 position , et en rapportant seulement les produits dans les 

 systèmes vasculaires efférents, c'est-à-dire les systèmes vas- 

 culaires lymphatique et veineux ? Il faut certainement sé- 

 parer les vaisseaux du corps en deux ordres: i^les vaisseaux 

 de conduite , de transport , les gros vaisseaux , et ceux-là 



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