DE l'absorption LYMPIîATIQUE. 83 



fin, ce qu'est la lymphe considérée en elle-même, quelles 

 sont ses propriétés physiques , sa nature chimique , sa 

 quantité. 



lo Matériaux de la lymphe. Avant ia découverte du sys- 

 tème lymphatique, les Anciens regardaient la lymphe comme 

 n'étant que la sérosité du sang. Il en fut de même encore 

 dans les premiers temps de la découverte de ce système, 

 lorsqu'on disait que les vaisseaux lymphatiques n'étaient 

 que la continuation des dernières artérioles. On établissait 

 que le sang, arrivé aux dernières ramifications des artères, 

 se partageait en deux parties : une rouge, plus consistante, 

 qui était rapportée par les veines ; et une blanche , séreuse , 

 qui était rapportée par les lymphatiques. Ainsi c'était du 

 sang lui-même qu'émanait la lymphe , et les vaisseaux lym- 

 phatiques étaient les vaisseaux de retour de la partie séreuse 

 du sang, tandis que les veines étaient ceux de la partie 

 rouge. Les preuves sur lesquelles on se fondait étaient la 

 ressemblance apparente qui existe entre la lymphe et la séro- 

 sité du sang, et la facilité avec laquelle une injection cada- 

 vérique passe des dernières artérioles dans les premiers 

 radicules des lymphatiques. Dans cette manière de voir, 

 qui est encore celle de M. Magendie, qui nie l'absorption 

 lymphatique , l'histoire de la lymphe ne devrait pas se rap- 

 porter à la fonction des absorptions, m.ais à celle de la cir- 

 culation. 



Mais, depuis que Hunier , d'après les absorptions insolites, 

 et la grande ressejublance du système lymphatique avec le 

 chylifère , a présenté les vaisseaux lymphatiques comme les 

 agents des absorptions internes, la lymphe a du être dérivée, 

 en partie au moins, des matériaux de ces absorptions. Nous 

 avons vu , en effet , que beaucoup de considérations condui- 

 saient à faire admettre les lymphatiques comme les agents 

 des absorptions internes ; et alors la lymphe qui y circule, 

 doit être , en partie au moins , considérée comme formée 

 par les matériaux de ces absorptions. 



Or, ces matériaux que nous avons déjà énumérés, sont : 

 lo ce que l'absorption interstitielle reprend dans chaque 

 organe pour sa décomposition. 2° Tous les sucs sécrétés x'é- 



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