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alors il faudrait que la lymphe existât toute formée dans les 

 matériaux dont elle dérive, ce qu'on sait ne pas être; tout 

 autre fluide que la lymphe devrait être absorbé aussi , et c'est 

 ce qui n'est pas. N'est-elle, comme d'autres l'ont supposé, 

 qu'un phénomène analogue à TaUraction des tubes capil- 

 laires? mais pour cela, il faudrait encore que la lymphe 

 existât avant les vaisseaux lymphatiques, que tout autre 

 fluide fût de même absorbé. On a enfin attribué cette ac- 

 tion à une pression qui exprimait la lymphe dans les 

 vaisseaux lymphatiques; de même qu'on avait conçu le pas- 

 sage du chyle dans les vaisseaux chylifères , par suite de la 

 pression qu'exerçait l'intestin sur la masse chymeuse , et de 

 l'expression qui en était l'effet. Mais d'abord, cette expres- 

 sion prétendue du chyme n'est certainement pas l'essence de 

 l'absorption chyleuse; ensuite, quelle serait ici la puis- 

 sance compressive qui produirait l'absorption lymphati- 

 que? enfin , cela suppose toujours que la lymphe existe toute 

 faite avant les radicules lymphatiques. Nulle action physi- 

 que et mécanique ne peut donc être dite l'essence de cette 

 action d'absorption. Elle n'est pas davantage une action 

 chimique : il n'y a pas en effet de rapports chimiques , entre 

 les éléments des absorptions internes considérés comme ma- 

 tériaux de l'absorption , et la lymphe considérée comme 

 son produit ; de la connaissance de la composition chimique 

 des premiers, on ne peut, par les lois chimiques générales, 

 conclure à la formation de la seconde ; enfin , le produit de 

 cette opération est un fluide organique, la lymphe , et toute 

 action chimique générale est impropre à en produire de ce 

 genre. Ainsi donc , puisque cette action d'absorption n'a 

 pas son analogue parmi les actions physiques et chimiques 

 générales , il faut la dire une action organique et vitale. 



Cette action élaboratrice se passant aux extrémités ca- 

 pillaires d'un système vasculaire, et agissant sur des molé- 

 cules très divisées , nos sens ne peuvent rien en saisir, et 

 l'on ne peut qu'en assurer les trois propositions que nous 

 avons indiquées à l'occasion des actions élaboratrices précé- 

 demment examinées, i» Une seule substance peut la subir, 

 celle que recueillent les absorptions internes; toutes les au- 



