,3o rOlSCTIO^^ DE LA RESPIRATION. 



SECTION m. 



FONCTION DE LA RESPIRATION. 



Connaissant les matériaux divers, tant externes qu'in- 

 ternes, que les absorptions recueillent pour la réparation 

 du corps , ainsi que les fluides qui en sont les produits , il 

 faut voir maintenant comment ceux-ci sont cliangés dans le 

 fluide immédiatement nutritif et réparateur , le sang ar- 

 tériel. Cette conversion esl ce qu'on appelle Y hématose , et 

 elle se fait cliez l'homme dans l'intérieur de l'organe appelé 

 poumon , par l'intermédiaire de Fair atmosphérique , et 

 dans la fonction connue sous le nom de respiration. C'est 

 donc de cette fonction que nous avons à traiter maintenant, 

 si nous voulons suivre pied à pied le mécanisme de notre 

 nutrition. A la vérité, nous avons laissé les trois fluides des 

 absorptions au cœur, et peut-être on pensera qu'il faudrait 

 d'abord les faire arriver au poumon; à ce titre, il faudrait 

 exposer ici l'histoire de la circulation qui remplit cet office. 

 Mais comme cette circulation a aussi l'usage de porter le sang 

 artériel , une fois fait, dans toutes les parties où il doit être 

 mis en œuvre , on voit qu'on a d'égales raisons pour en trai- 

 ter après qu'avant la respiration. Ce dernier ordre même 

 nous paraît plus convenable; car, d'une part, il nous con- 

 duit plus directement aux actions assimilatrices; et^ d'autre 

 part , la respiration n'est presque qu'une action d'absorp- 

 tion , l'absorption de l'air, et par conséquent son histoire 

 doit suivre immédiatement celle des autres matériaux ré- 

 parateurs 



1/air est nécessaire à tout être vivant^ aux végétaux comme 

 aux animaux; il est utile à tous en leur fournissant un de 

 ses éléments constituants, l'oxygène, et en faisant subir à 

 leur fluide nuCi'itif une élaboration essentielle. 



La première proposition est démontrée par les faits sui- 



