DE L APPAREIL UESPIKATOIIIE. 1 ûQ 



férencespour la première, la onzième et la douzième côle : 

 dans la première, les ligaments costô-transversaires supé- 

 rieur et inférieur manquent, il n'y a que le moyen; et, 

 dans les onzième et douzième côle, cette articulation 

 costo-transversaire manque tout-à-fait. Cette articulation 

 permet aussi quelques mouvements de la côte. Nous ver- 

 rons par la suite que les physiologistes ne sont pas d'accord 

 sur le degré de mobilité de ces articulations costo-verlé- 

 brales dans chacune des douze côtes; la plupart ont professé 

 que ces articulations sont d'autant plus mobiles que les côtes 

 sont plus inférieures; M. Magendie professe l'opinion in- 

 verse. 2*^ Les articulations des côtes en avant, avec le ster- 

 num, ne se font pas par la côte elle-même, mais par l'inter- 

 médiaire d'un cartilage qui la prolonge , et qui est d'autant 

 plus long que la côte est plus inférieure ; l'extrémité du 

 cartilage est reçue dans une cavité qui est creusée sur le 

 bord du sternum; un ligament en avant, un autre en ar- 

 rière, donnent de la solidité à cette articulation; et une 

 synoviale, qui est dans son intérieur, prouve qu'elle permet 

 aussi quelques mouvements : les côtes peuvent aussi s'élever 

 et s'abaisser un peu sur le sternum; ou du moins cetle ar- 

 ticulation est assez souple pour ne pas arrêter le mouvement 

 qui se passe dans le corps de la côte et à son autre extrémité. 

 Ces articulations costo-sternaîes sont d'autant plus lâches 

 que les côtes sont plus inférieures; elles n'existent qu'aux 

 vraies côles, les autres sont articulées entre elles à l'aide de 

 cartilages de prolongement qui vont de celle qui est au-des- 

 sous immédiatement à celle qui est au-dessus. 



Voilà la charpente osseuse du thorax. Des muscles achè- 

 vent de former cette cavité , savoir : dans les intervalles des 

 côtes, deux plans de muscles dont les fibres sont dirigées en 

 sens inverse et se croisent, qu'on appelle muscles intei^-cos- 

 taux ; et inférieurement le diaphragme, muscle qui forme 

 à lui seul la paroi inférieure de la poitrine , et la clôt de ce 

 côté. En haut, le thorax est ouvert, et laisse pénétrer dans 

 son intérieur de nombreux vaisseaux et de nombreux nerfs. 



Le thorax doit à cette structure toute la solidité dont il ' 

 avait besoin pour protéger contre toutes ^percussions exic- 



