,6o FOTN^CTlOîî DE LA RESPIRATION, 



est la respiration pour la vie^ empêche encore qu'on ne véri- 

 fie ceci par des faits; l'ignorance où l'on est, est d'ailleurs 

 au'^mentée , en ce que les sensations de l'ingestion de l'air 

 ou de l'inspiration , et de son excrétion ou de l'expiration , 

 bientôt se confondent ensemble, de sortequ'on ne peut plus 

 dire ce qui est de l'une et ce qui est de l'autre. Du reste, comme 



cette sensation du besoin de respirer n'avait pas encoï=e oc- 

 cupé les physiologistes , ils n'ont pas fait sur sa cause autant 

 d'hypothèses et de conjectures qu'ils en avaient faites sur 

 celle de la faim. 



Toutefois, telle est la sensation qui va commander et dé- 

 cider l'action musculaire volontaire par laquelle l'air sera 

 porté dans le poumon, et qui en réglera toutes les modi- 

 fications. 



ARTICLE II. 



Action musculaire volontaire respiratoire. 



Nous avons déjà dit que dans l'h omme et les animaux su- 

 périeurs , ce n'était pas de lui-même que l'air était appliqué 

 à l'organe de la respiration ; il ne l'est que consécutivement 

 a une action de préhension laissée à la volonté de l'être, et 

 effectuée sous l'inspiration de la sensation interne dont nous 

 venons de faire l'histoire. En certains animaux , cette action 

 de préhension consiste en une véritable déglutition effec- 

 tuée par la bouche, et par laquelle l'air est poussé dans 

 l'intérieur du poumon, comme des aliments sont portés 

 dans l'estomac, etc. Mais, dans l'homme, c'est par le jeu 

 du thorax que l'air entre dans le poumon et en sort alterna- 

 tivement. Ce thorax remplit à l'égard de l'organe respira- 

 toire proprement dit l'office d'un soufflet. Comme il est mo- 

 bile, il peut faire varier sa capacité intérieure, l'agrandir 

 ou la diminuer. Or, quand il Faugmente , le poumon voit 

 aussi agrandir la sienne ; conséquemment l'air que ce der- 

 nier organe contient est raréfié , cet air ne fait plus équi- 

 libre avec l'air extérieur; et celui-ci alors se précipite dans 

 l'intérieur du poumon par l'ouverture libre que ce poumon 

 a au dehors , c'est-à-dire par l'orifice de la trachée-artère. 



