DU MOUVEMENT d'eXPIRATION. 177 



qui , sans contredit, est très propre à exécuter l'office dont 

 uous parlons ici. 



. C. Action du tliorax dans l'expiration. 



Cette action varie selon le degré de rexj)iration. Or, 

 tantôt l'expiration est passive, c'est-à-dire consiste seule- 

 ment dans la cessation d'action des agents qui avaient fait 

 l'inspiration; tanlôt, au contraire, elle e^t active, c'esl-à- 

 dire qu'il y a contraction directe de certains muscles, pour 

 rapprocher les parois du thorax et diminuer la capacité de 

 celte cavité. Dans le premier cas, les causes qui avaient 

 agrandi le thorax cessant d'agir, il y a retour mécanique de ce 

 thorax à sa dimension première. Ainsi, si le diaphragme se 

 relâche, ce muscle qui , par sa contraction , s'était enfoncé 

 dans la cavité abdominale, par le fait seul de son relâche- 

 ment, se relève dans le thorax, et en rétrécit l'étendue de 

 hauten bas. De même , les parois abdominales qui jdansTin- 

 spiration,avaien télé distendues, reviennent sur elles-mêmes,, 

 et contribuent à refouler le diaphragme dans le thorax. Ce- 

 pendant celle réaction des parois abdominales n'est pas une 

 chose essentielle, car l'expiration se faitdemêmequand l'ab- 

 domenestOLivert.Nous n'avons pas be-'=oin de ré^alev Âj^intiiis 

 et Didaurens , qui voulaient que le diaphragme se relâchât 

 dans l'inspiration, et se contractât dans l'expiration; c'est 

 trop évidemment contraire aux faits. De même encore, si les 

 muscles qui avaient effectué l'élévation des côtes se relâ- 

 client, ces os reviennent à leur place ,en vertu de l'élasticité 

 seule des cartilages qui lès unissent au sternum. C'est en ce 

 sens que Haller a dit que les portions osseuse et cartilagi- 

 neuse des côtes étaient antagonistes l'une de l'autre; la pre- 

 mière, effectuant l'inspiration consécutivement â la traction 

 qu'exercent sur elle les muscles; et la seconde, faisant l'ex- 

 piration par le fait seul de son élasticité naturelle. Ainsi, 

 les efforts qui avaient écarté les parois du thorax cessant, 

 ces parois se rapprochent, et le thorax reprend sa capacité 

 primitive. 



Dans l'expiration active , au contraire, il y a de plus ac- 

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