i84 FONCTION DE LV RESPIRATION. 



SOUS les avertissemenls des deux sensations d'inspirer et 

 d'expirer. Il n'y a pas plus de difficulté à concevoir cette 

 succession, que celle de tous les autres mouvements volon- 

 taires. Si la part qu'a la volonté à la production de ces 

 mouvements semble nulle, c'est à raison de leur continuité, 

 qui les fait produire presque irrésistiblement par suite des 

 lois de riiabitude. Mais n'en est-il pas de même de beaucoup ' 

 d'autres mouvements qui sont sans aucun doute volontai- 

 res, comme ceux desquels résultent la lecture, l'écriture, 

 la marclie? On objectera peut-être que ces mouvements se 

 continuent pendant le sommeil , état dans lequel la volonté 

 ne peut rien. Mais, d'abord, ces mouvements sont un peu 

 modifiés pendant cet état, ils s'y font un peu diiïérem- 

 ment; aux approclies du sommeil, comme aux premiers 

 temps du réveil , on les voit graduellement passer d'un 

 mode particulier à un autre. Ensuite, combien d'autres 

 mouvements, évidemment locomoteurs, se produisent pen- 

 dant le sommeil , lorsque la sensation qui y excite éclate, 

 comme quand on se gratte, ou qu'on change une attitude 

 gênante? Or , ici existe sans cesse, pendant le sommeil comme 

 pendant la veille, l'état particulier du poumon qui com- 

 mande le jeu de l'appareil musculaire respirateur, et il est 

 donc naturel que celui-ci agisse toujours. Enfin , il est pos- 

 sible qu'à raison de l'importance dont sont ces mouvements 

 pour la vie, la nature ait rendu les systèmes nerveux qui 

 y président moins dépendants de la volonté, et qu'à l'in- 

 star des systèmes nerveux de la vie organique , ces systè- 

 mes nerveux puissent continuer leur office pendant le 

 sommeil. 



D'ailleurs, il est d'autres raisons encore pour que l'expi- 

 ration succède à l'inspiration : lo l'inspiration est active, ses 

 agents conséquemment ne peuvent opérer sans interruption, 

 et leur repos entraîne irrésistiblement à sa suite l'expira- 

 tion qui est passive. '2'> L'air inspiré, pendant son séjour dans 

 le poumon , est absorbé en partie; de plus, il augmente de 

 chaleur; et, à tous ces litres, perdant deson ressort, il doit 

 permettre au poumon de revenir sur lui-même en raison de 

 son élasticité. 



