198 FONCTION DE LA RESPIRATION. 



ment est également un remède physiologique . et aussi son 

 entier accomplissement est-il suivi d'un sentiment de bien- 

 être ! On ne peut pas dire pourquoi les nerfs respirateurs 

 sont plus susceptibles que tous les autres , d'être modifiés 

 par les impressions qui retentissent dans les centres ner- 

 veux, et par conséquent dans les affections morales : mais 

 ce fait est certain. Parmi les preuves qu'on en peut- citer, 

 une des plus remarquables est la tendance qu'a le bâille- 

 ment à survenir par imitation et réminiscence, ce qui est 

 vrai aussi du soupir, du rire; on voit bâiller, on parle de 

 bâiller, et aussitôt le bâillement se produit ; c'est que par suite 

 des connexions qui unissent les différentes parties nerveuses, 

 l'impression reçue par le cerveau a fait naître dans les nerfs 

 des muscles inspirateurs celle qui commande ce phénomène. 

 Le rire est un mouvement convulsif des muscles respira- 

 teurs et vocaux, accompagné de Texpression faciale gaie, 

 et suivi d'un son. Il consiste dans la succession d\in certain 

 nombres de petites expirations bruyantes, diversement mo- 

 dulées , dans lesquelles l'air expiré , en traversant le larynx, 

 donne naissance à un son , et qui sont accompagnées d'une 

 diduction extraordinaire et forcée delà bouche, etd'unépa- 

 nouissement général des traitsde la face. Dansson mécanisme, 

 il y a donc au«si deux choses à considérer, l'action respiratoire 

 et vocale , et l'expression faciale. Sous le premier point de 

 vue , il y a d'abord une inspiration pour remplir d'air le 

 poumon ; ensuite, il se fait une suite de petites expirations 

 saccadées et interrompues , mais avec contraction coïnci- 

 dente des muscles de la glotte , de manière que cette ouver- 

 ture est un peu rétrécie, et que ses rebords surtout ont toute 

 la tension nécessaire pour qu'un son soit produit : ce son 

 a une désinence en o pour les hommes, et en i pour les 

 femmes. Sous ce premier rapport, le rire est donc un phé- 

 nomène expira toire, avec contraction convulsive delà glotte 

 et production d'un son. Seulement, les expirations qui le 

 constituent ne sont jamais entières, mais saccadées, cou- 

 pées par de petites contractions du diaphragme, qui sont 

 convulsives et reviennent en saccades aussi. C'est l'action 

 cqnvuîsive de ce muscle qui a la plus grande part à la pro- 



