202 FONCTION DE LA RESPIRATION, 



deux faits, le premier s'explique en ce que l'air a dû nécessai- 

 rement^ pendant son séjour dans le poumon, prendre un peu 

 la température du corps; et quant au second, il est faux, les 

 veines pulmonaires surpassant en capacité l'artère pulmo- 

 naire. D'ailleurs, dans l'hypothèse à'Hehctius , le sang de 

 1 artère pulmonaire, c'est-à-dire le sang veineux, devrait être 

 plus chaud que celui des veines pulmonaires , ouïe sang ar- 

 tériel; et c'est le contraire. On devrait ne pouvoir plus vivre 

 dans une température supérieure à la nôtre. Est-il possible 

 de croire que le sang artériel ne diffère du sang veineux, que 

 parce qu'il contient un peu moins de calorique libre? Enfin, 

 les faits que nous allons voir être fondamentaux dans la 

 respiration , savoir , les changements survenant dans l'air 

 respiré d'une part, et ceux qu'éprouvent les fluides à san- 

 guifier de l'autre, étaient ici négligés. 



D autres dirent que la respiration ne servait qu'à faciliter, 

 en déplissant par l'inspiration les vaisseaux du poumon , le 

 passage du sang des cavités droites du cœur aux cavités gau- 

 ches du même organe; passage que l'on supposait impossi- 

 ble lors de l'expiration , à cause de la grande flexuosité dans 

 laquelle sont alors les vaisseaux du poumon. Cette autre hy- 

 pothèse sur le but de la respiration fut surtout préconisée ' 

 au moment de la découverte de la circulation du sang; et, 

 elle avait tellement frappé les esprits, que Haller encore, 

 tout en reconnaissant que la respiration est la fonction qui 

 ..ait le sang, attache une grande importance au prétendu 

 dépiissement des vaisseaux du poumon dans le temps de 

 1 inspiration. On s'appuyait sur une expérience de Vésale 

 ^t de Hocke, dont on a fait grand bruit depuis, et dans la- 

 quelle on voyait la circulation se suspendre ou se rétablir, 

 selon que l'air cessait de dilater ou dilatait le poumon. Voici 

 quelle était cette expérience : on adaptait à la trachée-artère 

 d'un animal vivant, une pompe, afin d'avoir le pouvoir 

 d'insuffler à volonté de Pair dans le poumon de cet animal ; 

 puis on enlevait tout le thorax, et on mettait ainsi à nu 

 tout le poumon. Le premier effet de ce grand désordre était 

 sans doute d'amener l'affaissement du poumon, par consé- 

 quent d'empêcher tcate respiration , et alors aussi la circu- 



