2o4 FONCTION DE LA RESPIRATION, 



preà entretenir la vie. 20 L'hypothèse fait supposer que le 

 poumon, à chaque inspiration et expiration, se remplit et 

 se vide complètement ; et c'est ce qui n'est pas, comme nous 

 1 avons vu. 11 y a plus : l'extension que les vaisseaux peuvent 

 éprouver lors de l'inspiration ne serait pas assez grande pour 

 l'effet qu'on lui attribue ; d'après les calculs de Goodwin , 

 il n'entre que i4 pouces cubes d'air par inspiration, et cela 

 ne peut amener une suffisante dilatation du poumon ; quel- 

 quefois même les inspirations sont si faibles, qu'elles doi- 

 vent laisser les vaisseaux du poumon, à peu de chose près, 

 dans le même état que lors de l'expiration. 3^ D'après l'hy- 

 pothèse , tout gaz devrait être respirable ; et , pour remédier 

 à une asphyxie quelconque ^ il devrait suffire de distendre 

 le poumon par un gaz. ^o D'ailleurs, pourquoi le poumon 

 existerait-il ? A quoi bon la nature aurait-elle crée en lui un 

 obstacle à la circulation du sang? 5o Dans tous les animaux 

 qui ont la circulation simple, c'est-à-dire dont le cœur est 

 à une seule oreillette et un seul ventricule , pourquoi exis- 

 terait-il un poumon , ou un organe respiratoire quelconque? 

 60 Enfin, dans cette théorie, on méconnaît le fait principal 

 de la respiration , la conversion du fluide apporté au pou- 

 mon par l'artère pulmonaire , en sang artériel. 



Aujourd'hui, on admet comme démontré, que la respira- 

 tion a pour usage de faire le sang artériel , de changer à 

 Faide de l'air atmosphérique en sang artériel les trois fluides 

 des absorptions, le chyle, la lymphe et le sang veineux. 

 Indiquons tout ce qu'on sait de cette importante action. 



D'abord, sachant maintenant comment l'air a été intro- 

 duit dans le poumon, disons comment y est conduit le fluide 

 à sanguifier. Ce fluide est un mélange de lymphe, de sang 

 veineux et de chyle, s'il y a digestion; et un mélange de 

 lymphe et de sang veineux seulement , s'il n'y a pas diges- 

 tion. Des veines sous-clavières où nous l'avons laissé, il est 

 versé dans les cavités droites du cœur; de là, le ventricule 

 pulmonaire le projette par l'artère pulmonaire et ses rami- 

 fications, dans le parenchyme du poumon. Tout ce méca- 

 nisme sera exposé à l'article de la circulation. Dans ce 

 mélange, c'est, sans contredit, le sang veineux qui prédo- 



