RESPIRATION PROPREMEJNT DITE. 23; 



(lu gaz hydrogène carboné , et que c'était là que l'oxygène en 

 efléctuait la combustion. 



Ensuite, Lagrange fit remarquer que, d'après toutes ces 

 théories, le poumon devrait être brûlé , par suite du grand 

 dégagement de calorique qu'entraînent les décompositions 

 continuelles qui ont lieu dans son intérieur; il s'étonna 

 que cet organe n'ait pas au moins une chaleur supérieure à 

 celle des autres parties. Dès lors on cessa de placer îe siège de 

 la combustion dans le poumon , et on le transporta dans les 

 voies mêmes de la circulation. On établit que, dans îe pou- 

 mon^ l'oxygène était simplement absorbé; qu'introduit en 

 nature dans le sang veineux , ce gaz circulait avec ce fluide , 

 et, chemin faisant^ en brûlait le carbone et l'hydrogène; 

 qu'ainsi il en résultait de l'acide carbonique et de l'eau ; que 

 ces produits circulaient avec le sang , lui restaient mêlés 

 quelque temps , et à la fin venaient s'exhaler dans le 

 poumon. On cita , comme preuves de l'introduction de 

 l'oxygène en nature dans le sang , des expériences de Gir- 

 tanner, dans lesquelles du sang artériel de brebis ayant été 

 placé sous une cloche pleine de gaz azote , avait, après trente 

 heures , dégagé assez d'oxygène pour qu'une bougie ait pu 

 brûler deux minutes dans la cloche. On ajouta que la pré- 

 sence de l'oxygène dans le sang, était nécessaire pour exciter 

 les contractions des cavités gauches du cœur, et pour oxyder 

 le fer et produire la couleur rouge de ce fluide. 



Quelques chimistes n'admirent qu'à moitié cette modifi- 

 cation de Lagrange. Professant que partie de l'oxygène de 

 l'air est absorbée pour aller brûler le carbone et l'hydro- 

 gène du sang veineux dans le torrent circulatoire, ils ajou- 

 tèrent que la combustion de ces deux éléments ne s'y faisait 

 qu'à moitié ; au lieu d'acide carbonique et d'eau, l'on n'avait 

 que de l'oxyde de carbone et de l'oxyde d^hydrogène , ceux-ci 

 venaient s'exhaler dans le poumon, et achever de s'y brûler par 

 lerestedeFoxygène de l'air inspiré : l'oxyde de carbone était 

 ce qui donnait au sang veineux sa couleur noire et l'oxyde 

 d'hydi'ogène ce qui lui donnait sa plus grande fluidité. 



Enfin , d'autres chimistes continuèrent de regarder le 

 poumon comme le siège de la combustion ; et> pour échap- 



