RESPIRATION PJlOPHEMENT DITE. 2^3 



inon; soit qu'on admette que ces principes ayant commencé 

 à brûler dans le torrent circulatoire, viennent s'exhaler 

 dans le poumon sous forme de gaz oxyde de carbone et 

 d'oxyde d'hydrogène, et achèvent de se brûler dans cet or- 

 gane. Dans ce dernier cas, on peut même ajouter quelques 

 nouvelles objections. En effet, cette théorie établit que 

 l'oxygène de l'air ne fait que brûler le gaz hydrogène car- 

 boné qui s'exhale dans le poumon. Or, lo c'est supposer que 

 la matière de la perspiration pulmonaire provient du sang 

 de l'artère pulmonaire , et non de celui des artères bronchi- 

 ques , et nous avons vu que c'était un point en litige. 20 II 

 serait alors inutile que la combustion de ce gaz hydrogène 

 carboné se fît ; il suffirait , pour l'hématose , que le sang vei- 

 neux en fût dépuré; et son excrétion se ferait aussi bien sous 

 la forme de gaz hydrogène carboné , que sous celle des nou- 

 veaux produits qui, dit-on, résultent de sa combustion. 

 30 Ce gaz hydrogène carboné devrait se retrouver dans l'air 

 expiré, toutes les fois qu'on respire un air qui ne contient 

 pas d'oxygène. 4° Enfin, le gaz hydrogène carboné que l'on 

 connaît en chimie, ne brûle jamais que par l'intermédiaire 

 d'un corps en ignition, ou de l'électricité; il donne tou- 

 jours, pour produits de sa combustion, des substances hui- 

 leuses , résineuses et alcooliques ; et certes la matière de la 

 perspiration pulmonaire n'a pas plus de rapport avec ces 

 substances, que le poumon n'a Télément igné ou électrique 

 propre à amener la combustion. 



Ainsi l'on peut déjà rejeter cette première variante de la 

 théorie chimique, qui fait consister la respiration dans une 

 combustion , et qui place le siège de cette combustion ^ en 

 tout ou en partie, dans le poumon. Celle qui recule le siège 

 de la combustion dans les voies circulatoires , n'est pas plus 

 admissible. Ici, à la vérité, la respiration ne consistant 

 plus que dans la préhension de l'oxygène ;, on peut moins 

 arguer de la vitalité du poumon^ et de l'impossibilité que 

 l'oxygène pénèti^e mécaniquement à travers les pores de la 

 membrane muqueuse de cet organe. Cette théorie , en effet , 

 nepréjugerien sur la manière dont l'oxygène a été introduit; 

 elle ne fait que spécifier le mode selon lequel agit ce principe 



iG. 



