2 44 FONCTION DE LA RESPIRATION, 



après son iatroduction. Mais il y a aussi beaucoup de con- 

 sidérations qui doivent la faire récuser. 



En premier lieuj elle ne fut pas admise non plus de prime- 

 abord et sur des faits, mais seu]em.eut sur la crainte élevée par 

 Lagrange , que le poumon ne fût calciné par le grand déga- 

 gement de calorique qui devait se faire dans son intérieur. 

 ^v , nous avons vu que quelques chimistes avaient expliqué 

 ce dernier fait en admettant que le sang artériel avait une 

 capacité pour le calorique bien supérieure à celle du sang 

 veineux, et fixait ainsi tout le calorique à mesure que ce fluide 

 était dégagé. Dès lors il n'y aurait plus de motifs à admettre la 

 modification de Lagrange. Bien plus, Legallois , en calcu- 

 lant d'après les données de la chimie elle-même , a fait voir 

 que le calorique , qui est supposé se dégager dans le pou- 

 mon lors de la combustion prétendue du carbone et de l'hy- 

 drogène ;, n'était pas suffisant pour combler toute la capa- 

 cité pour le calorique qu'a le sang artériel ; que celui-ci , dès 

 lors, était forcé d'en absorber à la substance du poumon 

 lui-même; et qu'ainsi, il y avait lieu de s'étonner, non pas 

 que le poumon ne fût pas brûlé et calciné, comme l'a- 

 vait dit Lagrange , mais, au contraire, qu'il ne fût pas 

 congelé. 



En second lieu, des faits et des raisonnements viennent s'é- 

 lever contre cette idée d'une combustion progressive dans le 

 torrent de la circulation, i" Les expériences de Bichat, que 

 nous avons citées plus haut, portent à penser que l'action 

 d'hématose est instantanée, et surtout qu'elle est achevée au 

 poumon; le sang, en effet, sortait rouge de la carotide, au 

 moment même où Ton ouvi'ait le robinet de la trachée-ar- 

 tère. Or, cela implique contradiction avec cette idée d'une 

 <;ombustion progressive dans les voies circulatoires. 2» Ja- 

 mais on n'a pu retrouver l'oxygène en nature dans le sang; 

 l'expérience de Girtanner a été en vain répétée. 3» Si la 

 théorie que nous combattons était vraie, on devrait retrou- 

 ver de l'acide carbonique dans le sang, et d'autant plus, que 

 ce sang se rapprocherait plus des confins de la circulation, 

 et serait plus avancé dans le système artériel et dans le sys- 

 tème veineux, f^auquelin^ Fogel^, Brande, etc., disent^ à la 



