2 58 FONCTION DE LA RESPIRATION. 



bouche au fond des vésicules broncliiques, sont évidemment 

 imaginaires : nous l'avons déjà dit dans le temps; i^ la voie 

 par laquelle on fait pénétrer l'oxygène est beaucoup trop 

 lente j si l'on a égard à l'instantanéité de l'hématose : com- 

 ment croire que l'oxygène de l'air inspiré parcourt aussi 

 vite toute la filière des vaisseaux lymphatiques depuis le 

 poumon jusqu'aux veines sous-clavières ? Et cependant cela 

 serait nécessaire, puisque dans les expériences àe Bichat , 

 le sang reparaissait rouge à la carotide , dès qu'on ouvrait 

 de nouveau le robinet de la trachée-artère. La respiration 

 ne devrait pas être plus prochainement nécessaire à la vie 

 que la digestion ; au moins elle devrait pouvoir être impu- 

 nément suspendue pendant quelque temps , le système lym- 

 phatique du poumon devant contenir assez d'oxygène pour 

 entretenir quelque temps l'hématose. 3° On admet une éla- 

 boration de l'oxygène pendant son trajet dans la filière lym- 

 phatique : mais de quelle élaboration peut avoir besoin ce 

 gazj puisqu'au-delà il n'aura à ejffectuer qu'une action chi- 

 mique et tout-à-fait analogue à celle qu'il exercerait hors du 

 corps vivant? N'est-ce pas là une contradiction à reprocher 

 aux auteurs de la théorie? 4'^ Dans cette théorie, l'héma- 

 tose commencerait dès les cavités droites du cœur, et serait 

 achevée avant que le sang fût arrivé au poumon ; cet organe, 

 abstraction faite de l'absorption de l'oxygène qu'il aurait 

 faite d'avance , n'y servirait plus que comme organe excré- 

 teur des produits de la combustion. Mais nous avons dis- 

 cuté cette opinion à l'égard de la théorie de Legallois. On 

 ne voit pas le fluide se modifier du cœur au poumon; on ne 

 peut que le présumer d'après des raisonnements, et nous 

 avons vu qu'il y en avait d'aussi bons pour contester cette 

 modification. Il devrait se faire un changement subit dans 

 le sang aux veines sous-clavières; on devrait trouver Toxy- 

 gène en nature dans la lymphe du canal thoracique , et cet 

 oxygène et l'acide carbonique dans le sang de l'artère pul- 

 monaire. La modification du sang se ferait donc par le fait 

 seul de la réaction de l'oxygène sur les principes composants 

 de ce fluide; et nous savons que tout fluide dans l'économie 

 ne se fait jamais de cette manière, mais exige toujours î'ac- 



