FONCTION DE LA CIRGULATIOIS. 2G9 



un mouvement au fluide, et qui est ce qu'on appelle le cœur. 

 Alors, comme le cœur fonde une des principales puissances 

 de la circulation , comme il est le point où se rassemblent 

 d'abord, et le sang veineux qui revient des parties pour 

 être i*envoyéà l'organe respiratoire, et le san^ artériel qui 

 revient de celui-ci pour être envoyé aux parties, on l'a 

 considéré comme le centre de la fonctiou, et on a dès lors 

 défini la circulation, non plus l'envoi du sang de l'organe 

 respiratoire aux parties , et le retour de ce sang des parties 

 à l'organe respiratoire, mais l'envoi du sang du cœur à 

 toutes les parties, et le retour de ce sang de toutes les par- 

 ties au cœur. Envisagée ainsi , la circulation ofïre toujours 

 un cercle ; mais au lieu de fixer , comme dans le cas précé- 

 dent, le commencement et la fin de ce cercle à l'organe res- 

 piratoire , lieu où le sang se fait primitivement et revient se 

 refaire sans cesse, ou les fixe au cœur, qui est l'organe de 

 projection. Faisons remarquer aussitôt que, comme le cours 

 du sang est continu, le cœur, par les contractions duquel 

 ce liquide est projeté, doit nécessairement être composé de 

 deux cavités qui se 'suivent et se communiquent, une par 

 laquelle il reçoit le sang, et l'autre par laquelle il le pro- 

 jette. Il était, en effet, impossible qu'une même cavité pût 

 à la fois, et se dilatei* pour recevoir du sang, et se contrac- 

 ter pour en lancer. La cavité par laquelle le cœur reçoit le 

 sang est appelée oreillette , et les vaisseaux qui le lui appor- 

 tent, sont nommées veines; et on appelle ventricule la ca- 

 vité par laquelle le cœur lance le sang, et artères , les vais- 

 seaux qui émanent de ce ventricule^ et dans lesquels il 

 projette le liquide. 



En second lieu, la circulation cbez l'homme est double; 

 parce que cbez lui tout le sang veineux doit à chaque cercle 

 circulatoire, repasser en entier par le poumon avant d'être 

 renvoyé aux parties ; et parce qu'il y a deux cœurs, un pour 

 la circulation du sang artériel, et un autre pour la circula- 

 tion du sang veineux. Il est des animaux, les reptiles , par 

 exemple, chez lesquels tout le sang veineux qui revient des 

 parties ne doit pas à chaque cercle circulatoire aller se re- 

 faire dans l'organe de la respiration; une partie de ce sang 



