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mons, dans la région du thorax la plus fixe , par opposition 

 avec ce qui est de ces derniers organes, il est soustrait con- 

 séquemment en grande partie aux mouvements propres de 

 cette cavité. 



Il est d'ailleurs renfermé dans une capsule qui prévient 

 ses déplacements, le péricarde , et logé dans la duplicalure 

 des médiastins. Ce péricarde est une membrane fibro-séreuse, 

 qui forme une enveloppe proteclrice au cœur, et qui se 

 compose de deuxfeuillets : i» le feuillet extérieur est fibreux, 

 composé défibres albuginées, et peut se séparer en plusieurs 

 lames ; attaché au pourtour du centre plirénique du dia- 

 phragme, il se continue sur chacun des gros vaisseaux qui 

 arrivent au cœur ou en naissent. 2" Le feuillet interne est 

 séreux, et d'une part tapisse le feuillet fibreux dont nous 

 venons de pai'ler, et d'autre part se réfléchit sur le cœur 

 qu'il revêt, et qu'il paraît suspendre dans l'enveloppe; il 

 est le siège d'une perspiration , dont le fluide, qu'on trouve 

 toujours en quantité plus ou moins grande dans le péricarde 

 après la mort^ est le produit. Jadis l'histoire de ce péricarde 

 a donné lieu à beaucoup de controverses sur le nombre des 

 tuniques qui le forment, sur l'existence et l'origine de la 

 sérosité qu'on y trouve après la mort , etc. Son usage est 

 d'assurer la situation du cœur, qui est libre dans son inté- 

 rieur, et dont les quatre cavités y jouissent de toule la plé- 

 nitude de leurs mouvements ; aussi existe-t-il dans tous les 

 animaux qui ont un cœur; et si, dans une expérience, on 

 le coupe sur un animal vivant , on voit le cœur se jeter 

 comme au hasard dans le thorax, et n'avoir plus que des 

 mouvements irréguliers. 



ARTICLE II. 



Des Artères. 



Les artères sont des canaux d'une texture solide et élasti- 

 que, qui naissent par un seul tronc du ventricule de chacun 

 des cœurs, dans lesquels les contractions de ceux-ci projet- 

 tent le sang, et qui le dirigent par des ramifications suc- 



