â84 FONCTIOIS DE LA CIRCULATION, 



veuse des cavités splanchniques qu'elles parcourent; etc^est 

 ce qui a causé la dissidence des auteurs sur le nombre de 

 leurs tuniques constituantes. Elles reçoivent de plus les 

 éléments obligés de toutes parties vivantes, savoir, des ar- 

 térioles, des veinules, des vaisseaux lympliatiques , et des 

 nerfs. Ceux-ci venant du sympathique, forment comme un 

 réseau autour d'elles , et les accompagnent dans toutes 

 leurs ramifications. Quoique la tunique propre des artères 

 aille en diminuant toujours des troncs aux rameaux , eu 

 égard à son épaisseur, elle a dans les rameaux une épaisseur 

 proportionnellement plus grande, et de là les parois des 

 artères se montrent d'autant plus épaisses et d'autant plus 

 molles, que les artères sont plus petites. 



Ce mode d'organisation rend ces vaisseaux assez résistants, 

 et surtout très élastiques; propriétés qui leur étaient néces- 

 saires, la première pour qu'ils puissent supporter le cboc 

 du sang projeté avec force par le cœms la seconde afin 

 qu'ils puissent réagir sur le sang avec une force égale à celle 

 qui les dilate, et influer par là sur le cours de ce liquide. 

 Aussi , leurs parois restent-elles écartées sur le cadavre, et 

 c'est par là qu'ils se distinguent des veines. Wintringhani a 

 cberclié , en injectant de l'air ou du mercure dans leur in- 

 térieur, à évaluer la mesure de leur résistance, et quel était 

 le rapport de cette résistance avec l'épaisseur de leurs parois 

 et leur capacité : il dit que cette résistance est en raison 

 inverse de la dureté du tissu des artères, et qu'elle est plus 

 grande dans les petites artères. Celles-ci , en effet , se mon- 

 trent moins souvent anévrysmatiques. Ces artères reviennent 

 sur elles-mêmes, quand le sang qu'elles cliarient diminue, 

 ou même manque tout-à-fait : d'où l'on conçoit qu'elles of- 

 frent de grandes variétés dans leur volume dans les cada- 

 vres, selon que la mort est arrivée par asphyxie ou par lié- 

 morrhagie. La vitalité de ces vaisseaux est peu marquée, 

 leurs maladies peu nombreuses et rares; ce qui s'accorde 

 avec le rôle presque passif , et néanmoins important, qu'ils 

 jouent dans la circulation. 



Tout ce que nous venous de dire est commun aux deux 

 artères de l'une et l'autre circulation. Seulement, l'artère 



