3lO rONCTIOlN DE LA CIRCULATION. 



(le raclioîi impulsive du cœur. Enfin, M. Mageîidie met à 

 nu sur un cliien l'artère crurale, et la comprimant entre 

 ses doigts , il la voit se rétracter au-dessous du lieu qu'il 

 comprime, au point d'exprimer de son intérieur tout le 

 sang qu'elle contenait. Il est donc certain que les artères 

 agissent. 



Maintenant, en quoi consiste leur action ? Des physiolo- 

 gistes, tombant dans un extrême inverse de celui de Ilary^ej, 

 et limitant au commencement du système artériel l'influence 

 du cœur, admirent dans les artères des contractions et des 

 dilatations analogues à celles que le cœur exécute, mais al- 

 ternant avec celles-ci. Se dilatant pour recevoir et même 

 aspirer le sang lors de la contraction des ventricules, elles 

 se contractaient ensuite pour projeter au loin ce fluide dans 

 les systèmes capillaires. Les valvules sigmoïdes , qui sont à 

 l'origine deces vaisseaux, étaient destinées à prévenir le reflux 

 dans les ventricules, comme les valvules mitrales et tricus- 

 pides empêchent son retour dans les oreillettes lors du jeu 

 de ces ventricules. Les artères étaient ainsi une troisième ca- 

 vité contractile à ajouter aux deux qui composent le cœur; 

 elles avaient de même leur systole et leur diastole ; mais elles 

 enchaînaient leur jeu avec celui du cœur, de manière que leur 

 systole coïncidait avec celle des oreilletteset la diastole des 

 ventricules, et leur diastole avec celle des oreillettes et la 

 systole des ventricules. Pour justifier une pareille opinion, 

 on disait musculeuse la tunique propre des artères, et Ton 

 s'appuyait sur diverses expériences et observations propres 

 à faire admettre que les artères secontrac4.«ent. Ainsij Qalien 

 introduit un tube solide dans l'artère d'un animal vi- 

 vant, applique une ligature sur le tube, et voit les pul- 

 sations disparaître au-delà de la ligature, bien que le tube 

 solide n'empêche pas le sang de parvenir et de circuler 

 dans l'artère. Laniure et Lafosse , âsius l'expérience de la ca- 

 rotide citée plus haut , disent voir ce vaisseau battre entre 

 les deux ligatures qu'on a pratiquées sur lui : ils en voient 

 jaillir le sang quand une petite piqûre lui est faite. Des ar- 

 tères irritées avec la pointe du scalpel, soumises à l'influence 

 de l'éloctricité , du galvanisme, paraissent à Ferschair^ à 



