MÉCANISME DE LA CIRCULATION. 3lï 



Bekker, à JRossi , développer une évi dénie irritabiliLe. En- 

 fin , on faisait observer que le pouls n'esl pas toujours le 

 même dans les diverses parties du corps, ce qui devrait 

 être si les artères étaient passives dans la circulation. 



Mais de nombreuses objections ont ruiné tout ce point de 

 doctrine. La tunique propre des artères , à juger par l'in- 

 spectioiî , n'a rien de musculeux, et paraît exclusivement 

 formée du tissu jaune qui compose dans l'économie des ani- 

 maux toutes les parties qui ont à développer à la fois de l'é- 

 lasticité et de la solidité. En vain une artère après la mort 

 est soumise à un irritant quelconque, on ne peut y déve- 

 lopper une véritable irritabilité. Une artère mise à nu sur 

 un animal vivant, et observée pendant que le sang y cir- 

 cule, ne présente pas de contractions et de dilatations acti- 

 ves, mais une dilatation passive, résultat delà projétion 

 du sang dans son intérieur, et un retour^ sinon exclusive- 

 ment élastique, au moins lent du vaisseau sur lui-même. 

 Si , sur un animal vivant , on découvre l'aorte ;, et qu'on y 

 mette promptement le d'oigt, on ne sent pas que ce doigt 

 y soit pressé , comme cela est quand on le met dans le cœur. 

 Il est vrai que quelquefois le pouls diffère dans les diverses 

 artères du corps; mais ce phénomène peut s'exyjliquer , 

 comme on le verra , sans admettre l'irritabilité dans les ar- 

 tères; et le plus souvent le pouls est semblable partout et 

 isoclirone aux mouvements du cœur. Le pouls , en effet ;, 

 dépend bien plus évidemment du jeu du cœur que de celui 

 des artères; il suit les modifications du cœur, manque dans 

 les animaux qui n'ont point ce viscère, disparaît dans la 

 syncope : tandis qu'il se montre au-dessous d'une artère 

 anévrysma tique, il disparaît au-dessous d'une artère liée : 

 on peut en simuler les phénomènes dans des tubes inertes, 

 en dirigeant dans ces tubes le sang artériel; Bichat , par 

 exemple, ajoute à la carotide dans un animal vivant un 

 tuyau inerte , et voit ce tuyau battre comme la carotide ; il 

 lui adapte une poche de taffetas gommé, dans la vue de si- 

 muler une tumeur an évrysmale, et il observe dans cette poche 

 des battements : si le sang artériel est dirigé dans une veine, 

 ce vaisseau qui d'ordinaire n'a pas de pouls en présente un 



