3l4 FONCTION DE LA CIRCULATION, 



en raison de la structure plus ou moins ]3arfaite de ces vais- 

 seaux. 



Ensuite, quelles sont les résistances dont ces causes mo- 

 trices doivent triompher ? et est-il plus facile de les évaluer? 

 La première question seule a donné lieu à de nombreux 

 débats. Les auteurs n'ont pas été d'accord sur le nombre 

 des résistances qui s'opposent à la circulation du sang. Nous 

 croyons pouvoir les ramener à trois : i» la masse du sang à 

 ébranler, masse qui résiste en raison de sa force d'inertie, 

 et d'autant plus qu'en beaucoup de lieux elle doit être mue 

 contre l'ordre de la gravitation. 20 Les frottements de ce 

 fluide contre les parois des vaisseaux , frottements qui seront 

 en raison de l'étendue des surfaces , et conséquemment en 

 raison de la longueur des vaisseaux , de leurs divisions , de 

 leurs rétrécissements , courbures , anastomoses , des éperons 

 qui existent aux points où ils se bifurquent, etc. 3^ La ré- 

 sistance générale qu'opposent les artères au choc du sang , et 

 qui ne peut être vaincue sans consumer une partie de la 

 puissance motrice développée par le cœur. Je sais bien que 

 les auteurs n'admettent pas également la réalité de ces ré- 

 sistances; que certains en admettent d'auti-es encore bien 

 plus évidemment hypothétiques; nous reviendrons là-des- 

 sus ci-après : mais, je le demande, est-il un moyen d'éva- 

 luer chacune de ces résistances en particulier^ et par consé- 

 quent leur puissance totale ? 



Il faut reconnaître qu'if est impossible d'analyser le phé- 

 nomène qui nous occupe avec une rigueur absolue ; et aussi 

 beaucoup de traits de la circulation artérielle sont encore 

 ignorés. Voici ce qui en a été découvert. 



D'abord j le cours du sang dans les artères présente une 

 véritable intermittence : il est alternativement plus vite et 

 plus lent ; plus vite au moment de la systole du cœur, parce 

 qu'alors le fluide se meut sous l'influence de la plus puis- 

 sante des forces motrices; plus lent, lors de sa diastole, 

 parce qu'alors il ne se meut que sous l'influence de la réac- 

 tion élastique et contractile des artères. Dans le premier 

 moment, il coule par jets qui coïncident avec les contrac- 

 tions des ventricules, et qui sont d'autant plus étendus, 



