MfiCAlNISME DE LA CIRCULATION. 3i5 



que l'artère est plus près du cœur. Dans le second, il ne 

 coule d'une artère ouverte que par nappes. Ce trait de la 

 circulation artérielle est plus prononcé dans les grosses ar- 

 tères que dans les petites; même dans les dernières il man- 

 que , le cours du sang est presque continu, l'influence du 

 cœur n'étant plus assez forte pour le produire. 



Ensuite , le cours du sang n'est pas uniforme dans toute 

 l'étendue du système artériel; il est d'autant plus rapide 

 que les artères sont plus grosses et plus près du cœur , et il 

 va en diminuant graduellement jusqu'à la fin du système 

 artériel. Les causes en sont faciles à indiquer. Il y en a deux : 

 l'une est que la réaction, sinon contractile, au moins élas- 

 tique des artères, qui est une des puissances motrices du 

 sang , va en deminuant à mesure que les artères sont plus 

 petites; l'autre est que les résistances à vaincre, savoir, la 

 masse du sang à mouvoir, les frottements, vont au con- 

 traire en augmentant graduellement de l'origine à la fin 

 du système artériel. Sauvages a dit que le sang circule d'un 

 tiers plus vite dans l'aorte que dans les artères moyennes , 

 et d'un tiers plus vite encore dans ces artères moyennes que 

 dans les dernières artérioles. 



A la vérité, Bichat a contesté ce fait du ralentissement 

 graduel de la circulation artérielle, et a professé l'unifor- 

 mité de cette circulation dans toute l'étendue du système. 

 Son grand argument était, que le système artériel étant 

 toujours plein , l'impulsion que le sang reçoit à une des ex- 

 trémités de ce système doit être à l'instant propagée à l'au- 

 tre. Selon lui, les retai-demenls dont on parle ne seraient 

 réels que si Tondée projetée à chaque contraction du. ven- 

 tricule était lancée dans un système vasculaire vide. Il in- 

 voque l'analogie d'une seringuedont letuyause terminerait 

 par de nombreuses subdivisions; au moment où le piston 

 projetterait le fluide dans la seringue, on verrait ce fluide 

 jaillir par toutes les divisions à la fois. D'apiès cela, ce phy- 

 siologiste nie toute influence de retard exercée sur le cours 

 du sang dans les artères par les frottements, les angles des 

 vaisseaux, les anastomoses à choc opposé, surtout par le 

 passage continuel du sang d'un lieu plus étroit dans un lieu 



