3l6 FONCTION DE LA CIRCULATION, 



plus large; il croit que la contraction du ventricule, le 

 inouvement général du sang dans tout le système artériel, 

 et l'entrée du sang dans les systèmes capillaires , sont trois 

 choses qui arrivent en même temps. 



Sans doute, il faut convenir que parmi les résistances que 

 les auteurs ont assignées au cours du sang dans les artères, 

 il en est beaucoup d'hypo tlié tiques , telles que la viscosité 

 du sang, la tendance qu'a ce fluide à se coaguler, et qu'une 

 partie du mouvement qui lui est imprimé estj dit-on, des- 

 tinée à prévenir; son passage continuel d'un lieu plus étroit 

 dans un lieu plus large, d'après une loi d'hydraulique 

 connue; la pesanteur de l'air, qui , certainement au moins, 

 a une influence sur la circulation capillaire , comme le 

 prouvent le phénomène des ventouses, et les hémorrhagies 

 qui surviennent à l'homme sur le sommet des montagnes 

 ou dans des aérostats, etc. Peut-on, surtout, adopter l'idée 

 de ceux qui, partant de notions subtiles sur la nature du 

 sang , admettent une vitesse inégale dans les divers globules 

 de ce fluide, et, par exemple , distinguent en lui deux mou- 

 vements , l'un dit progressif, qui portait sur les globules 

 rouges du sang , lesquels, plus pesants , occupaient le centre 

 du vaisseau , et par conséquent circulaient dans son axe et 

 plus vite, comme éprouvant moins de frottements; l'autre, 

 dit laléral , qui s'entendait de tous les autres globules , les- 

 quels, déjetés au pourtour du vaisseau, en produisaient la 

 dilatation, frottaient contre ses parois, et, à cause de cela, 

 circulaient avec moins de rapidité. 



Mais, d'autre part, Bichat n'a-t-il pas exagéré en niant 

 l'existence de toutes résistances? et n'a-t-il pas erré en pro- 

 fessant l'uniformité de la circulation artérielle? D'abord ;, 

 le ralentissement graduel de cette circulation est un fait in- 

 contestable, on le voit avec évidence dans les observations 

 microscopiques. Quelle différence entre le jet que lance 

 une artère, selon qu'elle est voisine ou éloignée du cœur! 

 Dans les petites artérioles mêmes , le jet n'est plus saccadé , 

 ce qui prouve que la force du cœur a été affaiblie , et celle- 

 ci n'a pu l'êti'e que par des résistances. Ensuite, parmi ces 

 résistances, il en est réellement d'incontestables , comme le 



