MÉCAISISME DE LA CIUCULATION. 335 



son influence s'étend dans tout le cercle, mais elle est d'au- 

 tant moindre sur le sang, que ce fluide s'en éloigne davan- 

 tage. Les artères servent par une réaction, qui peut-être 

 n'est que de l'élasticité dans les gros troncs, mais qui cer- 

 tainement a quelque chose d'organique dans les rameaux. 

 Les systèmes capillaires font le partage du sang en deux por- 

 tions , Tune qui continue le cercle et passe dans les veines , 

 l'autre qui est appelée dans les organes et y est mise en 

 œuvre; et comme c'est pour cette fin qu'a lieu en dernière 

 analyse toute la circulation , c'est ce dernier acte qui règle 

 toul€ la fonction. Enfin les veines rapportent le sang, par 

 un reste des actions du cœur et des artères, par l'influence 

 des systèmes capillaires, et par une action qui leur est pro- 

 pre. Dans le cœur, le cours du sang est intermittent ; dans 

 les artères, il est continu, mais saccadé, et de moins en 

 moins rapide ; dans les systèmes capillaires, il est oscillant , 

 souvent rétrograde, etdiflerent dans chaque partie du corps; 

 dans les veines, il est à leur origine spécial aussi dans cha- 

 que partie, du reste plus lent que dans les artères, mais 

 de plus en plus rapide. Tandis que les artères n'avaient 

 qu'une seule origine aux cœurs , les veines y ont plusieurs 

 embouchures, et on conçoit l'avantage de cette double dis- 

 position. 



Tel est donc le mécanisme par lequel le sang est porté à 

 chaque organe et en est rapporté. On a encore assigné à la 

 circulation d'autres causes que celles que nous venons d'in- 

 diquer. Par exemple, on a parlé d'un gaz existant dans le 

 sang, et qui, raréfié par la chaleur, pousserait les globules de 

 ce liquide dans la direction selon laquelle il circule. On a 

 dit que les globules du sang, étant soumis à une pression, 

 revenaient sur eux-mêmes par une véritable élasticité, et 

 recevaient par là une impulsion en un sens déterminé. On 

 a comparé les deux systèmes vasculaires artériel et veineux 

 aux deux branches d'un siphon, le fluide remontant dans 

 la seconde branche , par cela seul qu'il a été porté dans la 

 première. On a dit que par cela seul qu'une des cavités du 

 cœur s'était contractée, il en résultait dans le système un 

 vide vers lequel devait dériver le fluide, et que cela irapri- 



