352 FONCTION DE LA RESPIRAT TON. 



qu'une puissance auxiliaire de la circulation veineuse , 



comme l'avaient dit les anciens physiologistes. 



En second lieu, la cause qu'assigne M. Barry à cet afflux 

 plus grand du sang dans le cœur lors de l'inspiration ne 

 nous paraît pas plus fondée. Haller attribuait cet afflux à 

 ce que le poumon, étant plus dilaté dans l'inspiration, était 

 plus accessible au sang. Selon M. Barrj, cet afflux tient au 

 vide que l'inspiration détermine dans le thorax; par suite 

 de ce vide , le poids de l'air extérieur à la surface du corps 

 n'est plus équilibré , et ce poids pousse le sang de la péri- 

 phérie au centre pour remplir ce vide. Des faits nombreux, 

 d'importantes considérations militent encore contre cette 

 explication. lo Tout à l'heure nous avons montré que l'ac- 

 tion aspirante de l'inspiration était probablement à peine 

 sensible aux extrémités du système veineux , et certaine- 

 ment était nulle dans ce qu'on appelle les systèmes capil- 

 laires. 2» Ce n'est pas sur le système veineux immédiatement, 

 mais sur les systèmes capillaires , que repose le poids de l'at- 

 mosphère. 30 Nous avons fait voir que les systèmes capil- 

 laires ont, par les fonctions dont ils sont le siège, une cir- 

 culation indépendante de celle qui se fait dans les artères 

 et dans les veines , et que la circulation capillaire se subor- 

 donne plus les circulations artérielle et veineuse, qu'elle ne 

 leurestsubordonnée. 4^ Enfin, nous verrons que les fonctions 

 par lesquelles les systèmes capillaires emploient le sang, et 

 qui certainement règlent leur mode de circulation , ne se 

 rattachent en rien aux lois physiques. Peut-on admettre , 

 d'après tout cela, qu'à travers les systèmes capillaires, la 

 pression atmosphérique ira physiquement faire circuler le 

 sang dans les veines, tout en permettant à cette circulation 

 veineuse de recevoir les modifications organiques que doi- 

 vent lui imprimer les fonctions dont les systèmes capil- 

 laires sont le siège ? D'ailleurs, si la pression de l'atmosphère 

 était la cause de la circulation veineuse, celle-ci devrait of- 

 frir aussi peu de variations que la circonstance physique 

 qui en serait le mobile; elle devrait en avoir la fixité : loin 

 de là, cette circulation varie selon les âges , l'état de santé, 

 de maladie, les passions, etc. Une irritation est provoquée 



