DU MOUVEMENT DE COMPOSITION. 379 



Dès lors on a cherché quels phénomènes pouvaient , dans Ja 

 série des fonctions nutritives , c'est-à-dire dans la digestion , 

 les absorptions, la respiration, démontrer que ce double 

 fait a lieu. Or, on a d'abord invoqué le dégagement des gaz 

 intestinaux qui, d'après l'analyse qu'en ont faite MM. Jarine 

 et Ches^reul, sont principalement formés j d'acide carbonique 

 et d'hydrogène^ ou pur, ou carboné. On a, en second lieu, 

 argué des excrétions de la respiration , c'est-à-dire du déga- 

 gement de l'eau et de l'acide carbonique qui se fait 2:>ar cette 

 voie. On a dit que l'excrétion de la perspiralion cutanée^ 

 qui a la même nature que celle de la respiration , remplissait 

 à cet égard le même office. Enfin , pendant que , par ces voies 

 diverses, l'aliment végétal était déshydrogéné et décarbo- 

 nisé, il était azotisé, soit par le fait seul de la perte de car- 

 bone et d'hydrogène qu'il éprouvait, soit parce que de l'azote 

 absorbé, dans l'air de la respiration ou dans les aliments 

 animaux ou végétaux qui en contiennent, lui était fourni 

 par les sucs divers qui l'élaborent dans son trajet à trayers 

 les appareils digestif, absorbant et respiratoire. 



Mais déjà, c'est d'après une vue toute théorique qu'on a 

 dit que l'animalisation consistait dans la décarbonisation et 

 la déshydrogénaîion de la matière , et dans son azotisation; 

 rien ne garantit que ce soit là la seule différence entre les 

 matières végétales et animales. En second lieu, à supposer 

 que cela soit, l'explication qu'on en donne est bien conjec- 

 turale. Rien de moins sûr que les gaz intestinaux provien- 

 nent de l'altération éprouvée par les aliments; ils se déve- 

 loppent plus, lors de la vacuité, que lors de la plénitude 

 de l'appareil digestif; et parmi ces gaz, d'ailleurs , se trouve 

 toujours un peu d'azote. Nous avons dit, à l'article de la 

 respiration j qu'il était douteux que les excrétions de cette 

 fonction servissent à l'hématose. Enfin , iî est difficile , comme 

 nous allons le dire tout à l'heure , d'indiquer d'où provien- 

 drait l'azote qu'on suppose être surajouté à la matière qui 

 s'animalise. 



Le plus souvent , en effet, la chimie ne peut pas indiquer 

 quelle est la source des éléments généraux , hydrogène , car- 

 bone , oxygène, azote ^ qu'on trouve dans les parties des 



