FONCTION DE LA GALOIUFICATION. /(oi 



plus cliaud soit dans le voisinage et en contact d'un corps 

 plus froid, une partie du calorique que dégage en plus Je 

 premier, est absorbée par le second; Je premier se refroidit 

 un peu, le second s'échaufle , et les deux finissent par se 

 mettre au même niveau de température. Ce niveau arrive 

 plus ou moins vite , selon que les corps se touchent par plus 

 de points, sont plus ou moins bons conducteurs du calo- 

 rique, ont des facultés de rayonnance , d'émission et d'in- 

 tussusception du calorique, plus ou moins grandes. Nous 

 avons déjà dit que généralement un corps rayonne d'autant 

 moins de calorique qu'il est plus poli; et, il est d'observa- 

 tion que mieux un corps réfiécliit le calorique , moins 

 il en absorbe et moins il en rayonne. C'est là ce qu'on ap- 

 pelle la loi d'équilibre du calorique; et , comme cette loi est 

 absolue pour les corps inorganiques, il en résulte que le dé- 

 gagement de calorique libre , dont dépend leur température, 

 est moins réglé par eux-mêmes que par les corps dont ils 

 sont entourés , et qu'ils n'ont pas de température propre , 

 mais celle de l'élément ambiant dans lequel ils sont. 



Dans tous les corps vivants, au contraire, et par consé- 

 quent dans l'homme, c'est l'activité propre de ces êtres qui 

 détermine le dégagement de calorique duquel dépend leur 

 température, et l'on sait que l'activité propre de ces êtres 

 est en opposition avec toutes les forces physiques et chimi- 

 ques générales , et à cause de cela est appelée vie. Dès lors 

 tous les êtres vivants , et par conséquent Thomme , ont une 

 température qui leur est propre , qui est autre que celle du 

 milieu ambiant , qui est indépendante des variations de la 

 température de ce milieu , et qui nese modifie qu'en raison 

 de leur activité spéciale, c'est-à-dire de la vie. Prouvons 

 chacune de ces deux assertions. 



D'une part, leur température est autre que celle du mi- 

 lieu ambiant , et indépendante de celle de ce milieu. On 

 peut citer en preuve tous les corps vivants, quels qu'il 

 soient, i^ Cela est vrai de simples parties détachées des 

 corps vivants , et qui ne jouissent que d'une vie latente, 

 comme les œufs, les fruits, les graines. A la vérité, le fait 

 n'est pas aussi palpable ici qu'il le sera pour les animaux. 

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