412 FONCTION DE LA CALORIFICATION. 



jours de lear naissance; et ce n'est que dans la même pro- 

 portion que leur respiration prend de l'étendue, que la 

 température de leur corps devient plus t'orte. Dans cette 

 théorie^ du reste, on admet une opinion inverse de celle 

 à^Hippocrate et des Anciens; au lieu de rafraîcliir le sang, 

 la respiration est l'action qui dégage le calorique. 



Sans doute , il est de nombreux rapports entre la respira- 

 tion et la chaleur animale ; et à tous ceux que nous venons 

 d'indiquer , on peut en ajouter d'autres encore qu'a signalés. 

 M. Edwards, et qui prouvent que la respiration est, dans 

 les animaux supérieurs et dans l'homme, liée à la calori- 

 fication plus que toute autre fonction. Ainsi, les animaux 

 supportent d'autant moins la privation d'air, qu'ils ont 

 une température plus élevée; les effets de l'asphyxie sont 

 bien plus lents chez les animaux à sang froid que chez ceux 

 à sang chaud , et chez les jeunes animaux que chez les adul- 

 tes. Ainsi , les animaux consomment dans leur respiration 

 d'autant plus d'oxygène, qu'ils sont plus à sang chaud, et 

 qu'ils aj^prochent davantage de l'âge adulte. Enfin, M. Ed-- 

 wards a reconnu , qu'en même temps que les saisons modi- 

 fient la càlorification , elles modifient aussi la respiration ; 

 et que si dans Tété on produit moins de chaleur, tandis 

 qu'en hiver on en produit davantage, dans la première de 

 ces saisons la respiration consomme moins d'oxygène que 

 dans la seconde. Mais , malgré ces nombreux rapports, il est 

 impossible d'admettre l'hypothèse des chimistes sur la càlo- 

 rification. 10 Cette hypothèse repose sur la théorie chimique 

 de la respiration ; et nous avons réfuté cette théorie. La 

 respiration , n'est pas une combustion. L'oxygène sans 

 doute sert à cette fonction , mais rien ne prouve qu'il y soit 

 décomposé ; et surtout on est sûr qu'il ne concourt pas à 

 former les matières excrémentitielles qui sont rejetées dans 

 la fonction. En un mot, la théorie chimique de la càlorifi- 

 cation reposant sur la solidification de l'oxygène, et cette so- 

 lidification étant un fait plus que douteux, il s'ensuit que 

 cette théorie pèche par sa base. Jamais, en agitant avec de 

 l'oxygène une quantité de sang égale à celle que contient le 

 corps humain , on ne produira toute la chaleur que mani- 



