MÉCANISME DE LA CALORIFIGATION. 423 



lout corps quelconque, parmi ses éléments composants, au 

 calorique à l'état latent. Lorsqu'ensuite ce sang est par la 

 nutrition cliangé clans la substance des organes, est solidiiié, 

 comme il passe alors de l'état liquide à l'état solide, il dé- 

 gage du calorique; et ce calorique est la source de la tem- 

 pérature de la partie. Dans cette hypothèse , la température 

 est bien dépendante de l'état de vie, puisque c'est celui-ci 

 qui décide les nutritions; mais elle est un produit purement 

 chimique de ces nutritions; et, comme ces nutritions sont 

 diverses en chaque organe ^ il en est de même des caîorihca- 

 tions. Des physiologistes ont étendu ce pouvoir de ])roduire 

 de la chaleur à toutes les fonctions qui ont pour but d'éla- 

 borer une matière, à la digestion , aux sécrétions, et même 

 à tous les mouvements vitaux profonds , admettant que 

 ceux-ci entraînent quelques combinaisons chimiques nou- 

 velles dans la matière des organes. JNous n'avons xien a op- 

 poser à cette dernière partie de la théorie , sinon qu'elle est 

 une conjecture qui n'est que vraistmiblable; mais l'hypo- 

 thèse, bornée à la nutrition, nous paraît encore inadmis- 

 sible. Rien ne prouve en elfet un rapport entre la nutri- 

 tion et la calorifîcation ; ce rapport est même moins marqué 

 qu'avec la circulation capillaire ; souvent la caiorification 

 se modifie sans que la nutrition soit changée, dans les af- 

 fections morales par exemple; à supposer que ce rapport 

 existe, on peut l'expliquer en observant que ces actions se 

 passent aux mêmes lieux , et sont exécutées par les mêmes 

 agents; et certainement il ne prouve pas absolument que 

 l'une de ces actions soit une suite chimique, et partant 

 forcée de l'autre. Dira-t-on que le mouvement de composi- 

 tion doit dégager du calorique, parce que- le sang y est so- 

 lidifié ? mais le mouvement de décomjîosition doit à son tour 

 en absorber , puisque les organes y sont fluidifiés; et la com- 

 pensation étant ainsi faite, la température ne devrait pas 

 être entretenue. D'après cette théorie , les aliments liquides, 

 comme plus riches en calorique, devraient plus échauffer 

 que les aliments solides; on devrait y recourir de préfé- 

 rence, ou au moins en manger plus dans les pays froids, dans 

 les saisons ffoides; les gros mangeurs devraient avoir uiietem- 



