MÉCANISME DE LA CALORIFIGATION. 4^7 



ne purent arrêter la transpiration pulmonaii-e : du moins il 

 est certain qu'ils avaient perdu autant que s'ils n'avaient pas 

 eu recours au vernis , comme ils s'en convainquirent en se 

 pesant avant et après l'expérience. La proposition àe Franklin 

 est donc aujourd'hui généralement approuvée. 



Tels sont les moyens par lesquels l'homme se maintient à 

 sa température propre, malgré les impressions d'une chaleur 

 supérieure. Cenendant sa puissance à cet égard Ue s'étend 

 aussi que jusqu'à un certain point : à un certain degré , 

 l'action transpiratoire ne suffit plus, la température générale 

 de l'individu s'élève , et la mort arrive ; celle-ci vient quand, 

 la température s'est élevée de 6 à 7 degrés ; cette époque est 

 la même pour tous les animaux. Yoici les phénomènes que 

 l'on a observé. L'homme, dans les étuves, éprouvait de la 

 cuisson à diverses régions de la peau, aux paupières, aux 

 narines , aux mamelons du sein : la peau rougissait , le pouls 

 s'accélérait, ses battemenî^s s'élevaient à 160 et plus; après 

 quelques minutes, la peau ruisselait de sueur , il survenait 

 une anxiété générale , une grande gêne de la respiration , de 

 la céphalalgie, des étourdissements et même des syncopes; 

 il fallait cesser l'expérience : le corps avait perdu par la sueur 

 25 G à 3oo grammes de son poids. Si on expérimentait sur des 

 animaux j et qu'on les abandonnai dans i'étuve jusqu'à la 

 mort, à l'examen du cadavre , on trouvait une extinction 

 absolue de toute irritabilité , et une tendance fort grande à 

 la putréfaction. L'air chaud sec était supporté plus long- 

 temps que i'air chaud humide. Ce qu'on perdait en poids 

 par la transpiration , était d'autant plus considérable que la 

 chaleur était plus grande; ce poids était plus fort dans l'air 

 humide que dans Tair chaud. En général^ l'homme résiste plus 

 au froid qu'au chaud. La résistance , comme on le conçoit, 

 est aussi en raison de l'énergie de la vie ; elle est moindre 

 dansle vieillard, le convalescent , l'hommefaible : c'est alors 

 que sont éprouvées les sensations de chaleur. Rappelons, en 

 effet, ce que nous avons dit, à l'histoire du tact, que l'homme 

 n'est jamais sans éprouver de sensations de froid ou de chaud: 

 ces sensations se succèdent sans cesse les unesaux autres, selon 

 les variations du milieu ambiant et selon celles de l'énergie 



