438 FONCTION DES SÉCRÉTIONS, 



vitale : ii est pour chacun un état moyen au-dessus ou au- 

 dessous duquel on a chaud ou froid ; à cet égard, chacun a sa 

 constitution propre et ses habitudes. 



Quand on reçoit une impression de froid. , si elle est ex- 

 trême, elle est aussitôt sédative, stupéfiante; mais si elle 

 est modérée, l'engourdissement qu'elle cause est bientôt 

 suivi d'un redoublement d'activité , d'une réaction ; la 

 partie qui en est le siège fait éprouver alors une sensation 

 de chaleur marquée. A juger par cette sensatioi^, on croirait 

 que cette partie est alors à une température supérieure à 

 celle qu'elle avait d'abord; mais ce n'est qu'une illusion 

 qui tient à la vitesse avec laquelle la chaleur se rétablit dans 

 la partie refroidie; la température est moindre qu'elle n'é- 

 tait d'abord : si l'on fait refroidir une de ses mains dans la 

 neige, et qu'ensuite, lorsque la réaction étant arrivée, elle 

 paraît brûlante, on l'applique à l'autre main qui est dans 

 son état ordinaire , celle-ci en j uge très bien le refroidis- 

 sement. 



SECTION VIL 



Eîî même temps que le sang artériel est dans toutes les 

 parties du corps humain employé à la nutrition et à l'en- 

 tretien de la chaleur, il sert dans certains organes à la for- 

 mation de diverses humeurs , et c'est cet emploi , dont nous 

 avons à traiter maintenant , qui fonde ce qu'on appelle la 

 fonction des sécrétions. En effet, c'est le sang qui fournit 

 les matériaux de tous les fluides sécrétés, et même c'est le 

 sang artériel : ii n'y a de doutes à cet égard que pour la bile 

 et la perspiration pulmonaire. 



Cette fonction des sécrétions peut être définie : l'action par 

 laquelle certains organes des coi^ps vivants, ceux qu'on ap- 

 pelle sécréteurs, fabriquent, avec le fluide nutritif général, 

 là sève chez les végétaux, le sang chez les animaux, diffé- 



